Где-то на полпути Лика споткнулась и
едва не упала, сжав виски. В деревне заметили «крыс», и теперь
сигнал зачарованной подковы завывал у неё в голове, как стая
голодных псов. Демон не дал ей упасть. Не останавливаясь, подхватил
на руки и помчался дальше, всё увеличивая скорость. Лика
задохнулась от боли в голове и неожиданности, а когда пришла в
себя, всё-таки стукнула демона:
— Ты что творишь, нахал!
— Не дёргайся, Мудрейшая, мы так
быстрее доберёмся. Ты так не считаешь?
Лика не видела его лица, но
чувствовала, что демон усмехается. Это была его маленькая месть за
свою беспомощность, а кроме того, он был прав. И Лика смирилась,
притихла, хоть и чувствовала себя ужасно неловко. Зато, через пару
минут демон опустил её на околице деревни. Да уж, бегает он — не
всякая лошадь так может! Скорее — летает, полностью оправдывая своё
имя.
Здоровенные крысюки валили из леса
сплошной серой волной. Деревенские пока держали их на расстоянии от
первых домов. Они засыпали их градом стрел из охотничьих луков,
мальчишки и женщины кидались камнями. Множество серых трупов уже
валялось под ногами, но на место погибших прибывали всё новые
твари.
Кайдо кинулся в самую гущу стаи,
топтал крысюков, рвал когтями. На открытом месте убивать их было не
сложно, но вот если они прорвутся в деревню — попробуй потом
перелови их на узких улочках и во дворах. Лика, не глядя, запустила
руку в свою сумку, вытащила горсть мелких кристаллов горного
хрусталя, побежала между серой стаей и деревней, рассыпая
кристаллы. Выкрикнула заклятье, ставя невидимый барьер. Кристаллы
на мгновенье вспыхнули и погасли, а вырвавшийся вперёд крысюк с
разгону словно в стену врезался. Лика стряхнула с рук остатки магии
и всадила в него стрелу. Барьер был непроницаем только для
демонов.
Кайдо продолжал давить крысюков,
словно кот — мышей, Лика и деревенские стрелки поддерживали его
из-за барьера. Хорошо хоть твари валили сплошной волной, не пытаясь
разделиться и обойти барьер. В сообразительности они явно уступали
обычным крысам. Но как же их было много! Когда Кайдо, наконец, убил
последнего крысюка, у людей давно закончились стрелы, а сам он
тяжело дышал от усталости, из многочисленных укусов сочилась кровь.
Он замер, ещё не совсем понимая, что драка закончилась. Оглянулся
настороженно, убеждаясь, что живых врагов больше не осталось, и
направился к своей ведунье.