Демон проснулся позже. Ему было
тепло, хорошо и спокойно. Вставать не хотелось. Не открывая глаз,
он вдохнул запах мяты и сообразил, что обнимает свою хозяйку, а её
пахнущие мятой волосы щекочут ему нос. Он замер, боясь потревожить
девушку. Кайдо не знал названия тому щемящему чувству, что вдруг
возникло в груди. Ему очень захотелось провести ладонью по её
разметавшимся волосам, дотронуться до лица, глаз, губ… Он оборвал
эти мысли. Он не знал, как обращаться с женщинами своего народа, не
говоря уже о человеческих. Зато примерно представлял, что скажет
ему вспыльчивая ведунья в ответ на такое пробуждение.
Рыжий демон ещё раз вдохнул запах
волос спящей девушки и осторожно высвободился.
Когда Лика проснулась во второй раз,
в очаге уже вовсю горел огонь, и жарилась какая-то дичь.
Спуск вниз оказался не легче подъёма,
но они справились и заночевали в лесу у подножия гор. Домой
добрались на следующий день к вечеру.
Тош, Осори и даже Карась встретили их
с восторгом. Старая Рата по вечерам рассказывала сказки, зато всё
остальное время активно занималась «воспитанием молодёжи», от
которого они аж пищали. Старуха с рук на руки сдала молодой ведунье
своих подопечных и с достоинством удалилась, унося с собой горсть
горного хрусталя, в качестве благодарности всунутого ей в руки
Ликой.
Весь следующий день ведунья и демон
потратили на установку барьера. Кристаллов набрали с избытком, и
они окружили защитой всю деревню вместе с ближними выпасами,
пашнями и священной поляной, и напоследок — свой дом. Самым сложным
для Лики оказалось сделать так, чтоб барьер против демонов
беспрепятственно пропускал в обе стороны Кайдо и Осори. Но она
решила эту задачу. Всё остальное было вопросом силы. И тут без
Кайдо она ни за что бы не справилась. Демон щедро делился энергией
с уставшей ведуньей. Но и его запас сил не был бесконечен. Он
старался не показывать усталости, но когда Лика, наконец, замкнула
цепь, оба еле держались на ногах. И оба были страшно горды собой и
довольны, как дети, залезшие на самое высокое дерево в лесу.
Дни потянулись относительно
спокойные. Низших демонов, время от времени появлявшихся в
окрестностях, вылавливал Кайдо. Лика по-прежнему не знала, почему
они появляются, но, по крайней мере, жители Первых Холмов теперь
были в безопасности и, кажется, даже по-настоящему зауважали свою
Мудрейшую.