— У вас с ним почти не было связи,
демоны давно подтачивали его душу. Но и ты как хранитель должна
была прилагать больше сил для спасения его бессмертной души.
Теперь, конечно, она достанется темным. Но из всего необходимо
извлекать уроки: сейчас у тебя есть возможность наставить вверенную
твоей заботе девушку на путь света. Не подведи нас, — мягко и без
тени осуждения проговорил хранитель.
Я кивнула и решила задать главный
вопрос:
— А что случилось с прежним
хранителем?
Обычно нам полагалось оберегать
человека с рождения, но Ганс мне тоже достался после другого
хранителя, который погиб в стычке с темными. А теперь еще и девица,
находящаяся в самом отвратительном возрасте, свалилась на мою
голову. И почему меня не могут назначить хранителем милого,
розовощекого, с признаками диатеза, младенца? Кто-то там наверху
очень любит Амалию.
Варлаам почему-то заметно
занервничал, встал и подошел к окну, заложив руки за спину. Я
засмотрелась на серебристое свечение, разливавшееся от всей его
фигуры — символ безупречной службы свету на протяжении многих
столетий. Он долго молчал, затем повернулся ко мне и, задумчиво
почесав бородатый подбородок, произнес:
— Мы не знаем, что с ним произошло, и
это самое странное. Пока жив хранитель, его человека не может
охранять другой. Но назначение пришло, а имя не погасло в
книге.
«Книга живых имен» хранилась у
Варлаама. По ней он мог отслеживать, кто из нас еще летает, а кому
крылья уже оборвали темные. Схватки между светлыми и темными
хранителями происходили регулярно. Причин было множество: от
возвышенных дуэлей за души своих подопечных до банальных стычек в
духе «ты-не-так-на-меня-посмотрел». Поэтому «Книга живых имен» была
неплохим подспорьем, когда требовалось узнать, кто из хранителей
уже никогда не прилетит в Обитель. Имена живых ангелов в ней
светились золотым светом, погибших — навсегда угасали.
— А кто был хранителем этой девушки?
— решила я уточнить.
— Аристарх.
Я удивленно приподняла брови.
Аристарх входил в тройку лучших хранителей и спас уже бессчетное
количество душ, тогда как я пока ни одной.
— Но…
— Видишь ли, Амалия, — перебил
Варлаам, — на первый взгляд назначения приходят довольно странные.
Вчера, например, совсем юному хранителю, вчерашнему выпускнику,
досталась падшая женщина, а опытному стражу прислали приказ на
охрану девяностолетнего благочестивого старца. Странный выбор, с
одной стороны. Но тем, кто выше нас, виднее. Даст небо, мальчик,
пройдя такую школу, станет внимательным хранителем, чутким и
добрым, а опытный страж, постоянно сражающийся с несовершенствами
людей, поймет, что у некоторых можно поучиться и терпению, и
кротости. Тебе выпал жребий продолжить работу Аристарха, значит, на
это у высших сил есть причина. Самые достойные из нас начинали с
малого. Хотя, если бы я принимал решения, видит небо, назначил бы
кого-нибудь другого.