Наметив маршрут полета, я поднялась в
небо. Хоть я и спешила, но замечала привычное течение жизни
Обители. Среди хранителей уже наблюдалась ежедневная суматоха;
райские птицы и бабочки всех мыслимых и немыслимых оттенков, как
маленькие яркие росчерки, проносились то тут, то там. Да, день
определенно будет удачным.
Я поприветствовала пролетевшую рядом
Велизару, мою знакомую, жуткую болтушку, сейчас чем-то озабоченную
и даже не попытавшуюся выяснить, куда и зачем я направляюсь. Внизу
из своих домов-деревьев выходили хранители и тотчас взмывали в
небо, чтобы скорее лететь к своим подопечным. Мелькали белоснежные
— и не очень — крылья и яркие головы.
Хранители, насмотревшись на людскую
моду, научились получать пигмент из некоторых растений, росших на
Первом Небе, и теперь красили свои волосы во всевозможные цвета
радуги. Самовыражение никак не запрещалось, и поэтому Обитель
пестрела ангелами с ядовитого цвета волосами. Некоторые пробовали
красить еще и перья, но тут же получали капитальный нагоняй от
Варлаама, который предлагал сразу сдать крылья и отправляться
экспериментировать на Нижние Уровни. Кивнув Деметрию и на всякий
случай покосившись на сову, я покинула пределы Обители.
На Земле в это время буйствовал май,
и молодая зелень прямо-таки слепила глаза. До города, в котором
жила девушка, я добралась довольно быстро. Назначенная мне особа
жила в спальном районе, что не предполагало там особых красот,
поэтому добиралась я к ней окольными путями, чтобы побольше увидеть
и составить представление о людях, живущих здесь.
Город был на удивление красив и
поражал своей близостью к одной из стихий. Реки, протоки, каналы,
фонтаны — город воды, старинных зданий и мостов, монументальных
площадей и извилистых улиц. Но красоты города было мало, чтобы
сделать выводы. Я внимательнее присмотрелась к происходящему внизу.
Все, как и обычно у смертных, — да, были и пакости, и драки, я даже
слышала проклятия (и это, пока пролетала несколько кварталов!). И
повсюду вились сбивающиеся в стаи темные, подпитывающиеся
негативными эмоциями людей.
Но я видела и радостные моменты. Так,
сгорбленная старушка с копейками в кошельке, заметившая, как у
идущего впереди мужчины выпали из кармана деньги, несколько секунд
боролась с собой, но в итоге окликнула владельца. Вот девушка
успокаивала и ободряюще держала за руку незнакомую ей беременную
женщину, у которой прямо на улице начались схватки. А через пару
улиц молодой отец учил своего малыша и соседского паренька,
которого воспитывала только мать, кататься на велосипеде.