— Бланш
Силлэй, владыка, — в реверансе присела вторая девушка в зеленом
платье. — Дочь ювелира из Сапфировой Долины. Мой отец прислал вам
дары, которыми славится наш край — чистейшие сапфиры. Он надеется,
что вы по достоинству оцените их.
— Я
благодарен вашему отцу, тэйя, но не могу принять их. Советник,
распорядитесь отослать подарки обратно, — велел Дэйварр. — Отбор
должен быть честным.
Советник
нехотя отвел от меня взгляд, повернул голову к своему владыке и
чуть склонил ее.
— Конечно.
Распоряжусь, — голос советника был тихим и вкрадчивым.
— Владыка,
ни я, ни мой отец вовсе не хотели обидеть вас, — быстро и испуганно
заговорила девушка. — Это всего лишь ни к чему не обязывающий
дар.
— Я знаю,
тэйя. Но таковы правила.
Расстроенная девушка отошла, ее место заняла
следующая.
— Элиза
Грейлис, владыка, я дочь аптекаря Альера и прибыла из Зеленых
Холмов.
Глаза
владыки с удовольствием остановились на девушке. Она и правда была
чудо как хороша в своем платье цвета полночного неба, отчего ее
темные волосы казались иссиня-черными.
— Рад
приветствовать вас, Элиза, — с улыбкой, озарившей его суровое лицо,
сказал Дэйварр. — Надеюсь, ваш путь был легок?
— Вполне,
владыка, хотя… — Элиза на миг замолчала, а я подумала, что она
брякнет про драконье брюхо, вспомнив, как было душно в
повозке.
— Да? —
поторопил ее владыка.
— Мы очень
надеемся, что испытания начнутся чуть позже, и у нас будет время на
отдых, — мягко закончила она.
Я слышала,
как возмущенно фыркнула Лилиан. Судя по всему, она-то была готова
начать соревнования еще в повозке.
— У вас
будет возможность отдохнуть, Элиза, не сомневайтесь, — улыбнулся
владыка. — Испытания начнутся лишь завтра.
—
Благодарю, владыка. Вы очень любезны.
Дэйварр
кивнул, и Элиза отошла, а на ее место заспешила девушка в голубом
платье свободного покроя. Из-за этого она казалась чуть полнее
остальных девушек. Пшеничного цвета волосы были собраны в толстую
длинную косу, змеившуюся по спине.
— Меня
зовут Матильда Коррейн, владыка, — прошелестела она. — Я сирота,
живу около Сумеречного Тракта. Меня взяла на воспитание трактирщица
Мария, с ней я и жила до сих пор.
— Мне очень
приятно, Матильда.
Девушка
кивнула и, устремив глаза в пол, встала рядом со мной.
— Лилиан
Амидас, владыка, — не то сказала, не то выдохнула следующая
претендентка. —