Все еще с трудом соображая, что
делаю, я ринулась было на крик, который явно не был ни
победоносным, ни торжествующим и точно не радостным, но меня
остановил Сократ. Вцепившись противно-острыми коготками в край
юбки, в которую я переоделась перед походом в библиотеку с Микой, а
после так и не удосужилась снять, уснув прямо в форме, он яростно
зашептал:
- Совсем сдурела? Слишком сильно лбом
приложилась? Куда ты собралась?!
- Туда, - невразумительно ответила я,
махнув головой в ту сторону, где остались демоны, чувствуя, как с
каждой минут запах гари становится сильнее, тяжелее, будто оседая
на легких. – Им нужна помощь!
- Это тебе нужна помощь! - завил
котяра и несколько раз боднул мою ногу головой, явно на что-то
намекая, но быстро выдохся, отодрал от юбки свои когти, сел и
многозначительно посмотрел на меня снизу-вверх. – Послушай, нам
надо уходить, пока сюда не сбежалась половина Академии. Ты им ничем
не поможешь, они демоны, а ты…не пойми кто! Но уж явно не та, от
кого им нужна помощь.
Я замялась на мгновение, беспомощно
оглянулась на проход, пол которого уже лизали оранжевые языки, а
это значило, что огонь распространился еще больше, подобравшись к
ближним секциям. И приняла решение не вмешиваться.
Подхватила кота на руки и вынеслась
из библиотеки, чувствуя, как от дыма, которым уже успела
надышаться, в груди зарождается сдавленный кашель. Но не успела
преодолеть и нескольких метров в направлении общежития, как вдруг
со стороны лестницы послышались взбудоражено-испуганные голоса.
Переглянувшись с котом, сделала
единственно-правильный на тот момент выбор – нырнула за ближайшую
дверь. И вовремя, потому что едва мы убралась из коридора, как мимо
промчался целый отряд из преподавателей, разряженных кто во что и
от этого напоминающих сборную из ближайшего цирка. Одни были в
пижамах со смешными короткими штанишками, другие в мантиях,
наподобие той, которая была на Сатусе, на третьих болтались длинные
кружевные сорочки, а с головы они на бегу срывали чепчики.
Подглядывая в щелочку, я увидела, как
маги влетели в библиотеку и захлопнули за собой высокую
двустворчатую дверь. Вздохнув с облегчением, оглянулась и поняла,
что местом моего временного укрытия стала учебная аудитория.
Довольно просторное и весьма обычное помещение – массивные
деревянные парты, выстроенные по середине, полки с учебниками,
высящиеся вдоль стенки, преподавательский стол, венчающий каменное
возвышение, а сразу за ним отполированная до блеска черная доска,
на которой кто-то вычертил и забыл стереть запутанные символы,
диаграммы и схемы.