Суть изобретения была проста: прозрачная ледяная плёнка отлично пропускала солнечный свет, но не впускала холод. Кроме того, снизу лёд подтаивал – и получалось искусственное орошение. А сверху намерзал новый слой ледяной плёнки.
– Ай да я! – радовался Дед Мороз. – Зимой сама намерзает, летом – сама оттаивает. И ничего собирать-разбирать не надо. Ну, внучка, принимай работу!
Снегурочка осталась довольной:
– Спасибо, дедушка! Хорошая теплица.
– «Хорошая теплица», – передразнил дед. – Да это не теплица, а настоящая зимняя ОРАНЖЕРЕЯ!
– Конечно, настоящая зимняя оранжерея.
Снегурочка улыбнулась и поцеловала деда: дедушка был необыкновенно скромным, но иногда любил, чтобы его похвалили.
– А ты, дедушка, настоящий волшебник!
– То-то же!
Зимняя теплица-оранжерея работала превосходно. В первый год Снегурочка вырастила самые северные огурцы, на следующий – помидоры и редиску, а на третий год высадила разные диковинные тропические растения, в том числе росток банана, который ей прислал из Бразилии дальний дедушкин родственник, бразильский Дед Мороз – Пай Натал.
– Теперь у нас будут самые северные бананы в мире! – сказал, широко улыбаясь, Дед Мороз.
– Зря смеёшься, дедушка, – нахмурилась Снегурочка. – Тебе ведь нравится, что у нас круглый год свежие фрукты и овощи?!
– Конечно нравится, – сказал дед. – Только надо будет узнать, бананы солят или маринуют?
Когда в Дедморозовке появились снеговики, Снегурочка поначалу опасалась за свою теплицу. И не напрасно. В первый же день помощники умудрились разбить два ледяных стекла. Но Дед Мороз быстро наморозил новые, а снеговикам объяснил, что играть в снежки лучше в другом месте, подальше от оранжереи.
А через некоторое время у Снегурочки появились добровольные помощницы – снегови́чки. Особенно охотно возились с тяпками и совками Рябинина и Уголькова. Но если Рябининой просто нравилось заниматься с растениями, то Уголькова незаметно подкрашивала клубникой губы.
– Надо же, как улитки ягоды объели! А я думала, они зимой спят, – вздыхала Снегурочка.
После Нового года на бразильской пальме, как её назвал дед Мороз, появились первые бананы. Даже не бананы, а бананчики. Они были не больше указательного пальца, но Снегурочка сияла от счастья.
– И хорошо, что маленькие. Большие бананы – кормовые, а маленькие – самые вкусные и лучшие, – объяснила она дедушке.