– Уж поверь мне, Итэрель, я достаточно вменяем, чтобы самому отвечать за свои поступки.
– Конечно, конечно! – сдаваясь, поднял ладони эльф. – Я просто хотел убедиться, что ты помнишь о правилах.
– Очень хорошо, Ит! Будь уверен!
Кажется, эльфу надоело притворяться. Улыбка сползла с лица, и он склонился вперёд, пристально глядя в глаза собеседнику:
– А что будет, если вдруг вскроется, что ты притащил девчонку? М?
– Тебе есть, что предъявить мне?! – гневно фыркнул Эстэриол.
– С чего сразу, друг? – смягчился эльф и улыбнулся. – Я же просто беспокоюсь. Вдруг помощь какая нужна? Я же слышал, что она пропала…
– Мне не нужна твоя помощь, Итэрель, – отрезал Эстэриол. – Я со своими личными проблемами сам разберусь! Вне Светоча!
– А вот врать нехорошо! – опять обозлился эльф. Сделал два стремительных шага, нависая над Эстэриолом, который, как ни старался, всё равно выглядел жалким недокормышем по сравнению с этим лебедем, и выплюнул: – Я знаю, что ты притащил девчонку! Можешь шипеть на меня сколько захочешь, но теперь берегись. Ты ведь в курсе, что с тобой будет, если кто-то узнает, что ты втихаря притащил в Светоч свою девку? Стоит быть осторожнее, ты не считаешь?
Эстэриол опешил. Не так часто я видела его таким – разъярённым, но не знающим, что сказать.
– Вот и славно, – Итэрель отодвинулся и опять распластал по лицу улыбку, – я ведь просто предупредить хотел. По-дружески. Роден и так тебя отметил, мало ли… Чудесного вечера!
Эстэриол дёрнулся, сжал кулаки, но эльф уже скрылся за дверью.
Этот гад заклеймил его Роденом! Я даже забыла, что меня никто не видит, дёрнулась побежать за этой сволочью, потом стремительно шагнула к Эстэриолу, чтобы утешить, но даже будь я осязаемой, ничего бы не сделала.
Это было низко. Роден – один из семи Далинских Демонов, олицетворение всех пороков! Что ещё могут сказать эти зарвавшиеся благородные сынки про существо, которому просто не повезло? Намёк на грязь, из которой он вырвался? Но ведь вырвался!
Эстэриол со всей силы пнул мраморную стену и зашипел от боли. Еле слышно выругался и ударил ещё раз той же ногой, а затем уселся прямо на пол, схватив руками голову. Я была рядом, почти вплотную, даже присела, чтобы взглянуть ему лицо, но он не замечал меня.
Об ногу мягко потёрся забытый котёнок, мурча, прошёл вперёд и, цепляясь крохотными коготками, взобрался по штанам к Эстэриолу на колени. Тот вскинул руку, грустно усмехнулся: