По Светочу можно было гулять бесконечно. Замок был огромен! Особенно теперь, когда я такая маленькая. Будто целый мир! Арки дверей напоминали двухэтажный дом, подоконники, на которые я с лёгкостью запрыгивала, виделись скалами. А ещё я поняла, как кошки могут часами сидеть на одном месте, вглядываясь в одну точку. Мир звуков поглотил меня. Я слышала голоса профессоров за дверьми, шаги в коридоре, свист ветра в малюсеньких щелях. А вон откуда-то залетела одурелая муха и бьётся о прозрачное стекло. Несколько раз я натыкалась на горничных, одна даже улыбнулась и погладила. Я смутилась и убежала. Интересно, если бы она знала, что я человек в кошачьем обличье, стало бы ей неловко? Мне бы точно стало!
Но, сколько бы я ни гуляла, рано или поздно всё равно бы оказалась здесь – на нижнем этаже западного крыла. Вселенная может бесконечно совершать свой оборот, цивилизации рождаться и растворяться в других, звёзды путешествовать по небосводу, а кошка придёт на кухню. Может, это особый инстинкт? Или неоспоримый закон бытия? Воля богов? Да какая разница?
Я пристроилась в уголке и наблюдала за творящимся волшебством. Котлы бурлили, вода шумела, огонь ревел, ножи стучали, а поварята носились, вытирая пот. Наверное, даже в самый студёный мороз здесь жарко как летом! Скоро обед, и кухонные обитатели спешили подготовить обеденный зал, что находился прямо над кухней, к трапезе. Туда я сунуться не рискну. Даже если все тут будут обожать кошек, в такой толпе обязательно кто-то ненароком отдавит мне лапки! Но чем дольше я тут сидела, тем больше понимала, что и сама бы с удовольствием закусила! И я с любопытством начала высматривать, чего бы такого уцепить, пока грозный шеф отдавал распоряжения.
Этакий местный пастух. Я аж вжималась в свою щёлку между стеной и шкафом, когда он проходил мимо. Здоровый, с огромными руками и лишь слегка округлым пузом, он одним движением густой чёрной с проседью брови мог заставить поварёнка резко переменить направление и судорожно схватиться за оставленный на мгновенье кочан капусты.
И ведь я исхитрилась! Откуда только проснулась эта прозорливость? Умудрилась схватить аппетитный шмат мяса, когда местный кухонный владыка отвлёкся на котёл, и как дёрнула оттуда! Хвост трубой, коготки непроизвольно за пол цепляются, а сзади подгоняют вопли работников и ругань шефа! Столько впечатлений! Какая же отличная оказалась идея с превращением!