Я запустила руки в волосы и с досадой вытащила оттуда несколько сухих стеблей.
– Эст?
– А?
– А с меня-то солому соберёшь? Или мне её полдня выпутывать?
Он усмехнулся и щелчком пальцев сдул с меня всё прямо на подсохшую землю, без всяких выкрутасов.
– Вот так и привыкают к магии, – многозначительно дёрнул он бровями, улыбаясь.
– Да ладно тебе, ладно! – занервничала я. – Разок попросила, больше не буду. Хорошо?
– Ая, – ласково позвал он, – я ведь знаю правила. Не волнуйся, я просто пошутил. Давай поедим и уедем отсюда побыстрее, ну их к Демонам!
И правда, лучше убираться отсюда, не очень-то народичи приятные.
Уехать быстро не получилось. Во время завтрака хозяйка вовсю жаловалась: то на мужа-пьяницу, то на детей, хворающих каждый год, то на козу, повадившуюся портить бельё, то на кур, отказывающихся нестись в сроки. В общем, на всё, что её не устраивало, и что она тонкими намёками пыталась побудить нас исправить. Эстэриол усмехался про себя и пропускал её попытки мимо ушей. Но при упоминании коровы вдруг встрепенулся.
– Она у вас телиться скоро должна?
– Благородный эо, откуда ш ты знаешь? – удивилась она, не зная о том, с какой лёгкостью Эстэриол умеет читать мысли. – И правда, через неделю ждём телёночка. А што? – забеспокоилась она. – Неужто хворь каку почуял?!
– Телёнок мёртвым будет, – бесцветным голосом сообщил мой возлюбленный и наколол на вилку румяный сырник.
– Вот горе-то! – уже серьёзно встрепенулась хозяйка, даже лицо красивее стало от промелькнувшего искреннего беспокойства. Впрочем, ненадолго. Она тут же театрально закатила глаза и начала причитать: – Што жа делать нам бедным?! Она ж у нас одна кормилица-поилица! Всё на неё уповаем да на телёночка! А ежели телёночка не будет, так по миру пойдём, богами те клянусь! И так еле концы с концами сводим, а тут беда-а-а-а!
Она так расчувствовалась, что даже бросила огромный шмат жирного теста, что замешивала для пирога. Кошка, воспользовавшись моментом, стащила со стола кусок отборной свинины, чуть не опрокинув кувшин со сливками. Хозяйка махнула тряпкой в сторону воришки, но догнать даже не попыталась, а обратилась к Эстэриолу, заискивающе глядя в глаза:
– А што ж с телёночком? Почему мёртвенький-то? – и молока в кружку подлила до краёв почти.