«Да что за ерунда здесь творится?»
Я отшвырнула платье, как ядовитую змею, и оно с тихим шелестом упало на кровать. Но основной сюрприз ждал меня впереди.
Забыв про кота, я уже собиралась сбежать, как вдруг заметила какую-то картину, висевшую на противоположной стене. Это был портрет молодой женщины в овальной раме из дерева.
Художник изобразил незнакомку в том самом платье из серого шелка, которое я только что держала в руках. Девушка сидела, облокотившись одной рукой о стол, в другой она держала полураспустившийся бутон розы. Её серые глаза, казалось, проникали прямо в сердце. Но взгляд был задумчивый и грустный, как будто девушку что-то тревожило. Мягкие каштановые кудри, подобно блестящей шали, окутывали плечи.
Меня восхитило не мастерство живописца, сумевшего передать, за внешней красотой, ранимую и нежную душу. Не обаяние незнакомки, чем-то напоминавшей аристократок с картин, написанных в девятнадцатом веке. Меня удивило и даже напугало её сходство… со мной.
Да, я старше этой девушки, и у меня никогда не было такого испуганного взгляда, как у неё. Волосы у меня темнее, и глаза серо-карие, а не прозрачные, как вода в пасмурный день. И, всё же, сходство поразительное.
В голове заметались мысли, от самых нелепых: я, что, нашла свою родственницу; до более насущных: зачем Лиза купила мне серое платье? И кем эта девушка приходится Климову?
«Ты знаешь ответ?» — жестко напомнила я себе. Во рту появился противный привкус, будто я проглотила что-то горькое.
Доброта и внимание Климова предназначались вовсе не мне. Он видел во мне загадочную девушку с портрета. И другие люди, живущие в доме, не могли не заметить сходства. И верная служанка Нателла, так оберегающая хозяина, и, конечно, влюбленная Лиза.
Я перевела взгляд на деревянную полку, находившуюся под портретом, и, среди книг, заметила прямоугольный снимок. На нем была изображена шатенка с портрета, и Климов, обнимающий её за плечи. Судя по всему, снимали на борту яхты — за спиной парочки простиралась морская гладь. Ветер растрепал волосы Климова. Мужчина улыбался так широко и искренне, как улыбаются только очень счастливые люди.
У меня вырвался тяжелый вздох. Как бы я хотела, чтобы ничего этого не было — ни аварии, ни потери памяти, ни моего знакомства с Климовым. Я бы хотела никогда не приезжать в этот дом, не заходить в эту комнату. Лучше пустота в душе, чем эта боль, словно кислота, капля за каплей, разъедающая сердце.