— Элрой Стоун к вашим услугам, — неглубоко поклонился новый знакомец, подходя ближе. — Я ваш сосед.
— У меня есть соседи? — Я удивленно вскинула бровь, так как унаследованный домик стоял на отшибе.
— Ваш дом на холме, — еще одна улыбка, и изящные пальцы стягивают очки прямо на кончик идеально прямого носа, открывая прозрачно-зеленоватые глаза. — С одной стороны холм огибает широкий ручей, что чуть дальше образует заводь. Мой дом стоит там на сваях.
— А-а-а…
— Именно, — еще одна ослепительная улыбка идеально-белых и совершенно ровных зубов. У него даже выступающих клыков не было…
Элрой Стоун представлял собой восхитительное сочетание банальности и совершенства.
Пауза повисла между нами, как капля меда на ложке. Она тянулась, тянулась и все никак не пропадала.
— Приятно познакомиться, — в пиковый момент неловкости все же выдала я.
— Это взаимно, — еще одна слишком яркая улыбка. Он начинал меня нервировать. — Позвольте подвезти вас до дома? Юные девушки не должны носить тяжести.
Если честно, то садиться к нему в машину не хотелось. Но жара, оказывается, имеет немало общего с голодом, она не оставила выбора и простора для капризов.
— Спасибо.
Он поднял мои пакеты с такой легкостью, словно они ничего не весили, положил на заднее сиденье и открыл дверь кабриолета, приглашая сесть.
В машинах премиум-класса мне ездить еще не доводилось, потому я с интересом крутила головой, подмечая детали, и украдкой трогала кожу сидения, запоминая ощущения. Мало ли когда мне понадобится что-то такое рисовать?
Кстати, а зачем ему роскошная тачка в этой глуши? Тут асфальт заканчивается каждые двадцать метров, обнажая старую каменную кладку, которая утопает в земле, и остается только пылить шинами. Хотя слишком много ты о ерунде думаешь, Беа. Может, мистер Стоун, как и ты, сюда на время приехал?
Добрались до дома мы быстро. Я опасалась, что новый знакомец решит продолжить общение, но он молча помог выйти из машины, опустил мои сумки возле покосившейся калитки.
— Всего доброго, Беа, — протянул он, задумчиво глядя на дом сквозь затемненные стекла. — И будьте осторожнее.
— Да в чем осторожнее-то?! — не выдержала я бесконечных намеков со всех сторон. — То пастор, то вы!
То нотариус, который пламенно желал удачи, что непременно мне пригодится.
— А пастор что-то говорил? — губы Элроя скривились в усмешке. — Какой… самоотверженный местный сумасшедший.