- Все, можно идти? – спросил Мак. – Я
помню, где дорога, сам найду, не надо меня опять в яму вести…
По утреннему холодку идти было бодро
и весело, отдохнувший мальчуган быстро шел по грунтовой дороге,
совсем не беспокоясь об оставшихся позади родственниках, покинутой
им деревне, о том, где он будет ночевать сегодня и как доберется до
столицы. И что он будет делать в столице, его тоже пока не
волновало. Маленький бродяжка был рад свалившемуся ему на голову
приключению, в котором он уже узнал столько нового. И потом, всегда
ведь можно вернуться обратно, к матери. Снова пасти овец, помогать
кузнецу, встречать почтовый дилижанс и мечтать о городах, морях и
новых приключениях. Окружающий светлый и открытый всем ветрам мир
казался добрым и благожелательным, все пути и все двери в нем
должны были сразу открываться, а гостеприимные люди готовы принять
маленького путешественника с распростертыми объятиями…
- Прочь с дороги, деревенщина!
Мак еле-еле успел отпрыгнуть на
обочину, как мимо него пронесся на всех парах гвардеец на мехконе,
все как и говорил парень шару, дым из ушей, пар из ноздрей, из
пасти коня вырываются языки пламени. Мехконь стремительно пролетел
по дороге, поднимая пыль, только топот и свист вырывающегося пара
повисли в воздухе, а всадник уже унесся вдаль и скоро исчез за
поворотом. Мак остался стоять на краю дороги в тучах поднятой пыли,
реальный мир жестко напомнил ему о своем существовании.
«Я не заметил пулемет!» - сообщил
шар.
- Убран в корпус в небоевое
положение, - сказал Мак. – Куда это он так понесся? Неужели в
деревню? Может там что-то случилось? Надо возвращаться…
«Нет! Ничего там не произошло после
твоего ухода!»
- Да откуда ты знаешь?
«Сам подумай! Как вы сообщаете в
город о своих проблемах, просьбах, или еще о чем?»
- Письма пишем и с дилижансом
передаем. Или случайному курьеру, такому как этот.
«Так вот, за два дня из деревни в
город никто не проезжал. Так что сообщить в город никто ничего не
мог! Логично? Сам вспомни, ни одного попутчика, ни одного
встречного мы вчера не видели!»
- Да, я с тобой согласен, - кивнул
Мак. – Может это курьер на перевал поскакал, на заставу…
«Вот, скорее всего! Деревня тут не
при чем, там все хорошо! И орлы за ней присмотрят, если что. Идем,
до вечера надо в город попасть».