Все это время некромант слушал
с неподдельным интересом, даже черви под его кожей перестали
копошиться и повылазили из дыр, чтобы тоже послушать. И Плотва
повела ушами в мою сторону, должно быть, ждала рассказа про свое
имя. Пришлось и об этом поведать. В общем, рот у меня не затыкался.
Я рассказывал про Ведьмака до самого утра. Шахеризада,
блин.
Наутро от шторма не осталось и следа. Солнце бледно светило в
сером небе, трава тихо шелестела под ногами, на стеблях влажно
блестели бусинки росы. Плотва неслась во весь опор, из-под копыт
летели камни и пыль. Вскоре дорога сузилась, превратившись в
тропинку, а потом и вовсе исчезла. Внезапно перед нами выросла
стена из белого камня. Я задрал голову, чтобы увидеть, где она
заканчивается, но по моим подсчетам она была бесконечной, потому
как со всех сторон сливалась с пейзажем. Как в игре, когда вдруг
упираешься в стену на карте.
– Приехали! – сообщил некромант.
Я вздохнул и слез с лошади. Идти на гребаный Великий Суд не
хотелось, я успел привыкнуть к Харону и Плотве, к травяной реке
тоже. Может некромант мог бы взять меня в ученики? А что? Было бы
неплохо. Гонял бы себе на лошади и перевозил невинные души к
светящейся стене. Или души в Чистилище не такие уж невинные? Не
знаю. Я, например, ничего ужасного не сделал, а значит нахожусь тут
по ошибке, и меня должны отправить в Рай. А лучше вообще сослать
домой в мое ожившее тело.
Харон привязал лошадь к дереву, и та сразу же принялась жевать
траву. Вот прожорливая скотина!
– Готов? – спросил некромант.
– Нет, – честно признал я. – Харон, а, может, как-нибудь без
суда обойдемся?.. Ну… Это… Тебе ученик случайно не нужен? Стикс
большой, места всем хватит.
Некромант заржал. Громко и раскатисто смеялся над моим
предложением.
– Ты мне нравишься, Леха! – продолжал смеяться мертвяк. – В
темные века из тебя вышел бы отличный шут при дворе!
– Э-э-ммм… Я вообще-то не шутил.
Смех стих так же внезапно, как и начался. На изъеденном червями
лице некроманта проступило что-то, что я принял за сочувствие. Он
похлопал меня по плечу и вздохнул:
– Тебя ждут. Идем.
После этих слов в стене завертелась светящаяся воронка
портала.
– Харон, как меня будут судить? Что означает…
– Руками не размахивай.
– Что?
Поздно. Некромант толкнул в спину, буквально впихнув меня в
портал. Потоки света закрутились вокруг как юла, меня подхватило и
понесло в неведомом направлении. Странное ощущение. Я будто бы
купался в светящемся желе, и отчаянно греб конечностями, чтобы не
утонуть. Жар. Холод. Снова жар.