Деревня Гнилая
Поляна– всплыла подсказка Системы. Странное
название, с фантазией у жителей явно проблемы.
Я кинул пованивающий труп
волка на траву и крикнул:
− Эй! Есть здесь
кто-нибудь?
− Кхе-кхе. Тебе чего надо? –
раздался из-за частокола кашляющий мужской голос. Тут же на меня
сверху уставились арбалеты стражников.
− Где тут можно продать шкуру
волка-людоеда?
Напряженное молчание. Стражник
за забором призадумался.
Пауза затягивалась, под
палящим солнцем туша воняла все сильнее, а я зверски хотел пить и
есть. Еще и квест надо получить, чтобы отыскать карту Ада и
продвинуться дальше. К тому же в котомке активно копошились черви,
видимо очень хотят поднять мои характеристики, и ждут, когда я ими
позавтракаю. В общем, дел по горло.
− Так что с волком-людоедом? –
напомнил я.
− Кхе-кхе, − закашлялся
собеседник и спросил: − Ты кто такой будешь?
− Я… эм… – бросив взгляд на
пики с черепами, выдал: – Охотник на чудовищ. Как Геральт из Ривии,
только Леха.
За забором радостно
крякнули.
− На чудовищ, говоришь? Тогда
заходи, Леха из Ривии.
Ворота распахнулись с натужным
скрежетом, впустив в приветливую деревушку Гнилая Поляна. Откуда-то
сразу же потянуло гнилью – то ли название такое неспроста, то ли
разыгралось воображение, и я ударился в крайность. Навстречу
проковылял недавний собеседник. Им оказался мужик лет пятидесяти,
тощий и высокий, весь в бородавках, он чем-то напоминал оживший
мухомор.
− Кхе-кхе… − кашлянул мужик. –
Волк твой завонялся. Ты и сам воняешь, что твоя адская
гончая.
− Давно не мылся. В душ
надо.
− Ну-ну, − хитро прищурился
мужик, и выгнул шею, пытаясь ненавязчиво заглянуть под опущенный
капюшон.
− Нечего пялиться, − буркнул
я.
− А чего лицо
прячешь?
− Обет дал, до свадьбы ни-ни.
Слушай, любезнейший, где тут можно волка сбыть?
− Иди на площадь, там есть
рынок, глядишь, кому сгодится твоя дохлятина.
− Еще мне нужна карта и
информация…
Мужик зло сплюнул, не дав
договорить, и махнул рукой, мол, проваливай. Я пожал плечами и
пошел вверх по улице.
Гнилая Поляна встретила
серостью, вонью и костями. На узких улочках было натыкано пик с
черепами, кажется, они тут вместо фонарей. Жители неприветливые,
лица у всех понурые, спины сгорбленные, в глазах невыплаканные
слезы. Складывалось впечатление, будто они все идут с похорон, где
закопали местного Тузика, любимца гнилополянцев. Странно, но я не
увидел ни одной женщины или девушки.