Мне ничего не оставалось, как покинуть приёмную и вернуться к
себе. Щебетание из кабинета было слышно аж в коридоре, но все разом
замолчали, стоило мне открыть дверь. Вот так, в тишине и под
оценивающими взглядами, я и прошествовала на своё рабочее
место.
Всю неделю картина неоднократно повторялась — едва я заходила в
помещение, разговоры стихали и девчонки с поразительным усердием
начинали клацать по клавиатурам и щёлкать мышками. И со мной
разговаривали только по работе — будто исключили из «своих».
Шуточки и посиделки за чаем стали проходить мимо меня, и даже
Лариса вышла из роли доброй наставницы — избегала контактов, кроме
служебных и совсем не улыбалась.
Я решила просто выждать, пока страсти утихнут, и вела себя тише
воды, ниже травы. Но когда краем уха услышала, что девчонки в
выходные собираются на боулинг и сомневаются, приглашать ли меня,
решила предвосхитить неловкую ситуацию и демонстративно позвонила
маме, с заявлением, что приеду «на картошку» уже в пятницу
вечером.
Попасть в Укуровку можно было тремя способами: поезд плюс
маршрутка, автобус или автомобиль. По понятным причинам последний
вариант отпадал. Первый вариант был удобнее всех, потому что с
водителем маршрутки можно было договориться и доехать почти до
самого дома, но это был местный рейс от районного центра по
деревням, а в сам районный центр можно было попасть только поездом,
расписание которого не поддавалось моему пониманию. То в чётные
дни, то в нечётные, но каждый раз, когда мне нужно было уехать,
день был не тот. Поэтому оставался автобус, который делал остановку
на отвороте с трассы, прямо под указателем «Укуровка 4,5 км.».
В пятницу я заявилась на работу во всеоружии — с дорожной сумкой
и сменной одеждой, чтоб переодеться перед поездкой. И отпросилась
уйти пораньше — до остановки автобуса ещё предстояло добраться. А
потом четыре часа изучала угрюмый осенний пейзаж за окном, вяло
отбиваясь от разговора о внешней и внутренней политике, в который
меня пытался втянуть сосед по креслу, потягивающий пиво из
пластиковой «полторашки».
Встречал меня брат на мотоцикле — автомобиль ему ещё не
доверяли, а отчим уехал на вахту, поэтому я домчалась с ветерком и
успела ощутимо продрогнуть, хоть и пряталась от потоков прохладного
вечернего воздуха за широкой спиной. По-хорошему и мотоцикл
старшекласснику доверять не стоило, но кто в деревне обращает
внимание на такие условности?