– Нам пора, – встала из-за стола и Энн.
Выйдя из надстройки, мы направились к дальнему краю платформы.
Туда, где возвышались стрелы пяти подъемных кранов. Ян шел от нас
немного поодаль и по его надутому и обиженному виду, было понятно,
что он не любит обсуждать историю своей семьи.
Возле кранов нас уже поджидал Вэйдун с тремя помощниками.
Каждому подходящему они швыряли оранжевый баул с двумя лямками.
Получив сумку, подводники перебирались по узким решетчатым трапам
на висящие на тросах круглые пузатые конструкции. Когда-то они
имели форму идеального шара, но годы, а может быть и десятилетия
беспрерывной эксплуатации, сделали их обшивку больше похожей на
скатанные руками колобки из бумаги. Там, где не было заваренной
трещины, обязательно присутствовала вмятина. Но общая
шарообразность корпусов сохранилась, поэтому я догадался, что за
краем платформы висят те самые батисферы.
– А это наша красавица! – указа на одну из них Энн ловко
перебежала по решетчатому трапу, закинула в открытый люк сумку и
запрыгнула за ней следом сама.
Когда я ступил на трап, решетка неприятно прогнулась под моим
весом. Решив судьбу не испытывать, я в три шага пробежался по трапу
и схватившись за поручень у люка запрыгнул внутрь. Интерьер
батисферы тоже не поражал воображение. В центре круглого отсека в
полу находилась крышка еще одного люка, а к стенам были подвешены
четыре кресла. На одном из них уже сидела Энн, жестом предложившая
занять мне другое. Поставив баул возле кресла, я сел, сверху мне на
плечи опустился удерживающий фиксатор.
Как только и Ян занял свое место, верхний люк батисферы мерзко
заскрипев, закрылся. И внутри воцарилась полная темнота.
– Тут всегда так темно? – я чувствовал себя похороненным
заживо.
– Потерпи, – раздался голос Яна, – сейчас подключат питающий
кабель.
– А потом просто опустят нас на дно? А в чем смысл – опускать
рядом сразу пять батисфер? Мы же друг другу мешать будем, да и зона
поисков заметно сократится.
– Нас сначала сбросят в воду, потом подойдет катер, зацепится за
трос и отбуксирует нас в зону погружения, – пояснила Энн, – каждая
батисфера работает на разном удалении от платформы. По окончанию
работ нас обратно притянут за трос.
По корпусу батисферы что-то стукнуло, потом раздалось странное
шуршание. Пару раз минув загорелась кольцевая панель на
потолке.