от меня, а не от счастливого стечения
обстоятельств, положения звёзд на небе и благорасположения “больших
людей”.
1.
- По здоровьичку вам, господин
волшебник!
- Доброго дня, господин
волшебник!
- Моё почтение, господин чародей.
- Добрый день, - если
прохожим-горожанам я просто кивал, то с командиром отряда воротной
стражи поздоровался по-нормальному. И даже уже привычно
поинтересовался: - Всё в порядке?
- Свет миловал, - битый жизнью мужик
в кожаной кирасе незаметно от вздрогнувших подчинённых ухмыльнулся
в усы. Магия жизни - идеальный инструмент для восстановления
здоровья, но “отлично срабатывает” и “комфортно для пациента”, как
оказалось, часто разные понятия. Очень разные.
Форсированное протрезвление при помощи моей Стихии может вернуть
рядового стража в строй за считанные минуты, но за эти минуты он
проклянёт предательскую бутылку или “лишнюю” кружку в таверне
навеки. Логично было бы проклинать мага, конечно, но… ни один
обыватель, даже самый распоследний нищий побирушка или бандит из,
как они себя называют, “ночной гильдии”, постараются даже мысли
хульной в сторону мага себе не позволить. Та же Сара при желании
может ночью пройти через “земляной город” - и с ней там ровным
счётом ничего не будет. Даже к воротам выйти помогут, если девочка,
не дай Свет, заплутает.
“Земляной город” - это самое внешнее
кольцо кварталов Варнавы, расположенное за капитальными стенами и
городским рвом, отделённое от загородных территорий и посадов
с внешней стороны всего лишь усиленным частоколом земляным валом.
Контингент там живёт соответствующий - не скажу, что сплошь
криминальный, но не самых честных людей там хватает. Заезжему
дворянину, если у него нет свиты клинков этак в пять, по местным
закоулкам лучше даже днём не гулять: пропадёт с концами. Поношенные
сапоги и среднего качества клинок здесь уже сами по себе причина
настоятельно предложить поделиться неправедно нажитым, и если
крестьянина какого скорее всего отпустят, даже не полностью раздев,
то благородному дорога одна: в ров. Благо там, по словам всё той же
Сары, три метра накопилось ила до дна. И никто, разумеется, ничего
в глаза не видел.
Нет, при желании стража растрясёт
этот гадюшник до основания и докопается до правды и тело откопает,
но для этого завалить должны как минимум какого-нибудь барона. А
эти аристократы уже без свиты не передвигаются... кроме отдельных,
особо одарённых личностей, не будем показывать пальцем. А вот магу
в мантии ничего угрожать не будет. И не потому, что обороняющийся
чародей может разнести всё метров на сто в округе, и не потому, что
в этом случае стража и тайная служба короля будут рыть землю носом
и ломать кости всем подряд с тройным усердием, нет. Просто именно
городские чародеи серьёзно уменьшают риск превращения городского
поселения в одну большую братскую могилу. И не важно, идёт речь о
вспышке чумы, разгоревшемся пожаре или расплодившихся крысах, со
скоростью десять кубометров в сутки жрущих зерно в амбарах
городских купцов, отчего цены на продовольствие