»…
– Фи, тоже мне рифма, – фыркнула Эгида.
– Предложи чего получше, – спокойно предложил гном.
– Ну, например – «тогда придет суровый год»!
– Ну, или так, – одобрил гном. А заканчивается словами «ящера прервёт». Жизнь прервет, само собой. Писано в 325 году, то есть примерно сто лет назад. Ясно, что если выступать – то сейчас. Тайников, видим, три, давайте обсудим, в который из них отправимся.. Вот здесь, на горке у нас… Ой-ой-ой.
– Ой-ой-ой? – переспросил Артур. – А поподробнее можно?
– Подробнее? Да пожалуйста. Вот на карте крестик. Вот руническая подсказка: «кладовая дракона номер 1»
– И в чем проблема.
– Я гном. Мы в горах. Карту этих гор я видел у себя дома. Карта подробная. И место, которое тут обозначено как сокровище, там тоже было отмечено крестиком. Угадайте, с какой подписью?
– Чо тут угадывать? – расстроенно прорычал Артур, – наверное как-то так: «Вот на етом самом месте бородатые недомерки подло прирезали благородного дракона и присвоили себе все его богатства». Я угадал?
– От недомерка слышу, – пренебрежительно отмахнулся Родерик, – и – нет. В смысле, близко не угадал. По тем крестиком – подпись: осторожно, действующий вулкан. Земля рядом с ним в трещинах, осторожнее, можно провалиться и сгореть. Короче: мне эта карта нравится все меньше и меньше.
– Не знаю, – Эгида дернула мохнатым ухом, – может, карта и настоящая, просто ее составитель планировал, что ей воспользуются его потомки, поэтому на словах пересказал им, какому из примечаний верить. Тогда идея с ложной сокровищницей выглядит вполне органично – почему бы не оставить ловушки – на случай, если карту украдут?
– Тогда давайте посмотрим, нет ли тут других ловушек, – заявил Крыс. И ткнул пальцем в следующий крестик. – Род, смотри и вспоминай – в твоей норе вот это место не было обозначено как вулкан?
– вроде, нет.
– Как гейзер?
– нет
– Как фонтан ядовитой кислоты?
– Нет.
– Ну что ж, тогда давайте пойдем туда! – произнес Крыс.
– Дайте мне посмотреть! – взмолилась Эгида (смотреть на карту вверх ногами ей было неудобно), и забрала план себе. – Куда, говорите, идти?
– Сюда, – показал Крыс.
– Ага. Ой. Ой-ой-ой.
– Спутники помрачнели. – Чего еще?, – спросил Родерик.
– Этот значок видите? – псоглавка царапнула когтем маленький кружочек с тремя точками внутри.
– Ну, видим. А что? Я думал, это для красоты…