3. В то время как на Востоке закреплялись монархические и имперские формы государства; стабилизировались архаические общественные структуры со значительной долей личной (рабской или крепостной) зависимости, неэкономическим принуждением, военно-феодальными политическими структурами власти, а также сохранением у многих народов еще догосударственных форм, в Европе завершался процесс образования наций, формирования общенационального рынка, языковой и культурной консолидации большинства стран.
XVII в. стал периодом подготовки гражданского общества со сформированными классовыми структурами, сложившимися товарно-денежными отношениями и т. п. Среди исторических особенностей этого периода: формирование личности нового типа, образование общества суверенного народа, высвобождающегося из-под гнета государства, становящегося участником политического процесса и вступающим в договорные (конституционные) отношения с властью. Формируются идеи гражданского развития (Т. Гоббс, Дж. Локк, Ж. Ж. Руссо, И. Кант), просвещенного абсолютизма (Вольтер, В. Гумбольдт) правового государства (Д. Дидро, И. Кант, Г. В. Гегель).
Параллельно со становлением государства Нового времени развивалась и тенденция создания многонациональных империй, бывшая уже многовековой традицией наиболее могущественных государств (Российская, Римская, Византийская). Характерной чертой эпохи Нового времени было и формирование колониальных империй (Британская, Французская, Испанская), состоящих из метрополий и присоединенных к ним стран и народов.
4. Современный (новейший) этап эволюции государства отмечен, судя по всему, расширением федеративных и конфедеративных процессов вообще (федеративное объединение Германии, вслед за Швейцарией и США), разрушением «идеологической» федеративности, основанной на «праве нации на самоопределение» (Югославия, СССР) и появлением условий для новых интеграционных процессов (ЕС). Проявляется также тенденция стабилизации развитых государств на основе равновесия власти и общества, политического единства и материального благополучия.
Форма государства – это его организация, совокупность внешних признаков, порядок образования, приемы и методы осуществления государственной власти. Форму государства характеризуют три элемента: форма правления, форма государственного устройства и политический режим.