Яркими красками и радостными голосами их встретил город мастеров – великий Серенит. Деревянные дома, отделанные различными истуканами, были разрисованы незатейливыми, но красочными узорами. На длинных, железных пиках флигелей изображались кованые фигурки человечков, которые предусмотрительно объясняли гостям и жителям города о ремесле того или иного мастера: кузнеца, пекаря, портного, ювелира – кого здесь только не было.
Симпатичные дома теснились друг к другу, образовывая широкие улицы. Все постройки, как и ворота, были деревянные. Город окружали дремучие леса: камней в их местности отродясь не водилось. А печь кирпичи из глины представлялось для жителей – тратой драгоценного времени. Этим занимались только для того, чтобы выкладывать камины и печки и то это делал каждый сам для себя.
Друзья прибыли в гостиницу в середине дня они заняли две свободные комнаты и остались отдыхать в них до ужина.
* * *
Виткор с наслаждением наблюдал за жалким трясущимся эльфом. Гнус покрывался холодным потом: ему предстояло сообщить могущественному господину плохие вести. Все было бы хорошо, но в последнее время колдун стал злым и безмерно раздражительным. Он, конечно, был таким всегда, только теперь это выходило за все рамки дозволенного. Наверное, прибывший неделю назад Марден, принес ему плохие вести. И теперь господин рвал и метал – стоило кому-нибудь не угодить, и головы летели с плеч.
– Я слушаю тебя? – взревел Виткор, устав ждать, пока эльф соизволит говорить.
– Э… ну, – Гнус сглотнул слюну, в тысячный раз облизал верхнюю губу и в один вдох выпалил все, что так долго собирался сказать:
– Мы нашли клыкачей! Они все до одного убиты. И мы не знаем, кто это сделал.
– Как все? Три сотни?! – не веря своим ушам, спросил маг.
– Да, господин все, – пискнул эльф, силясь с желанием рухнуть в обморок.
Виткор провел пальцами по своей короткой бороде и ненадолго закрыл глаза. Как он устал от всех этих истуканов. Они уже столько времени гоняются за теми, кто причиняет им все эти неудобства, а до сих пор даже не выяснили кто они такие?
– А что слышно об отряде, который я послал на разведку?
– Пока ничего конкретного. Они нашли какие-то следы и теперь идут по ним.
– А Марден? Есть от него какие-нибудь известия? – устало спросил Виткор своего помощника. Тот отрицательно покачал головой и попятился к выходу, больше ему нечего было сказать.