Лесник попинал воду, метя брызгами в
«бобров», но те лишь брезгливо морщились, не трогаясь с места.
— Попробуй снова потянуть за
какую-нибудь ветку, — посоветовал Джек. — Они на тебя набросятся, а
мы тем временем спокойно разберем плотину с тыла!
Один из «бобров» широко зевнул
жвалами, а потом со вкусом ими поклацал. Женьке некстати
подумалось, что большинство срезанных ими деревьев толщиной
примерно с бедренную кость человека, и лесник свирепо зыркнул на
напарника.
— Я хотел сказать — «отвлекутся»! —
невинно пояснил тот. — И у тебя же есть станнер!
— Чтобы меня самого разрядом
шибануло?! Тут же кругом вода! — Лесник все-таки сунул руку в
кобуру и обнаружил, что вода совсем вообще везде. — Ёпт!
«Бобры» меланхолично созерцали, как
Женька размашисто отрясает оружие.
— В инструкции написано, что он
непромокаемый, — утешил его Джек.
— В твоей инструкции тоже много чего
написано, — огрызнулся лесник.
— А ты ее наконец прочитал? —
умилился напарник.
— Нет: терпеть не могу фантастику!
Все, хорош трепаться, за работу! — Злость придала Женьке решимости,
и он с первой же попытки выдернул из плотины длинную ветку и
вызывающе хлестнул ею по булькающей воде.
«Бобры» ожидаемо обиделись и
вцепились в прутья, но наученный горьким опытом лесник тут же
разжал пальцы и схватился за другую ветку. Она оказалась длиннее и
сидела мертво, поэтому «бобры» какое-то время скептически наблюдали
за Женькиными рывками, и лишь когда те начали приносить убогие
плоды, заволновались и решили вмешаться. К чести зверюг, нападать
на вандала они не пытались — только отстоять свое добро. Отобрав у
лесника еще несколько веток, «бобры» создали живой заслон между ним
и плотиной, больше не давая Женьке до нее дотянуться. Даже те, что
сидели сверху, попрыгали в воду и присоединились к сородичам.
Киборги рассудили, что это самый
благоприятный момент для атаки с тыла, и, ухватив по паре становых
стволов, потянули в разные стороны. Плотина всколыхнулась и
затрещала, дав пока невидимую, но значимую течь: ручей ниже по
течению зажурчал намного громче, на глазах обретая глубину и
цвет.
«Бобры» разом забыли о Женьке и
бросились на куда более серьезных вредителей — словно сама река
попыталась слизнуть киборгов раздвоенным лиловым языком. Но если
Кай незамысловато убежал в лес и коротколапые водные жители быстро
охладели к погоне, то Джек по эдемской привычке предпочел укрыться
на ближайшем дереве. Лазить по ним «бобры» действительно не умели,
зато, в отличие от кабанов, могли выразить свою досаду не только
бодая ствол и расшвыривая мох. Обеспокоенный целеустремленным
хрустом и летящей во все стороны щепой Женька рискнул-таки пальнуть
в зверюг из станнера. Оружие не взорвалось, не ударило стрелка
током и даже нокаутировало одного «бобра», а остальные кинулись
врассыпную и в воду, но слишком поздно — раздался оглушительный
треск, и дерево начало падать.