Кай обсчитал вероятность
восстановления гирлянды и поспешил удалить эту неприятную
информацию. Киборг аккуратно, за талию, извлек манекен с платьем из
ниши и собирался отнести его за угол, но Лиза рационально
шикнула:
— Давай лучше я! А ты закрепи
оставшуюся веревку повыше, под самым потолком, а то я не
достаю.
— Хм, — скептически сказал Кай.
Боевому киборгу и то неудобно было тащить громоздкий, возмущенно
шуршащий и норовящий отбросить ножку манекен.
— Пф-ф-ф! — Лиза присела на корточки
и нырнула под кринолин.
Платье колыхнулось, со второй
попытки приподнялось над полом и величественно поплыло по коридору.
Более-менее ровно, из чего следовало, что подруга либо нашла, либо
проковыряла обзорную дырочку.
Кай уважительно проводил его
взглядом и принялся разматывать веревочную бухту.
***
Излишне увлекшийся работой Збышек
был изгнан из лаборатории жестоким произволом главы ОЗК, и
самоотверженный ученый наконец воссоединился с постелью, но не со
сном. Его изможденный мозг терзали экзистенциальные вопросы: «А
выключил ли я молекулярный сканер?.. Доживет ли до утра не политый
сегодня фикус, который забыли полить и вчера, и позавчера?.. А
вдруг в лабораторию незаметно прошмыгнул кто-то из коржей и заснул
в укромном уголке, но скоро проснется? В прошлый раз плоды научных
изысканий Чипса пришлось убирать несколько часов!.. А что, если
криокамера номер семнадцать продолжает барахлить или, хуже того,
вообще отключилась?! Да, в обед ее осмотрел техник, доложивший, что
нашел и устранил проблему (уже в четвертый раз!), но с тех пор в
хранилище никто не заходил…»
Последняя мысль оказалось самой
кошмарной, и Збышек, проклиная все на свете, откинул одеяло. В
комнате было свежо, но полноценно одеваться кибертехнолог поленился
и ограничился белым медицинским халатом.
Коллеги Збышека соблюдали режим
более ревностно, и навстречу парню попадались только аутентичные,
экспонируемые наравне с коржами и баронскими мощами, а посему
изрядно повысившие свою самооценку тараканы, с которыми ОЗК удалось
заключить мировое соглашение, рассыпав по углам замка подкормку с
геномодифицирующим вирусом. Встроившись в ДНК насекомых, он в разы
снизил их плодовитость, и теперь тараканье поголовье поддерживалось
на относительно терпимом уровне. Правда, у вируса оказались и
другие, несколько смущающие разработчиков эффекты: размер насекомых
заметно увеличился, как и продолжительность их жизни.