«Люди здесь примитивные, верят во
всякую ерунду», — решил для себя Иван. — «В Афгане тоже в каждом
кишлаке по десять могучих колдунов проживало...»
Хотя, эти сведения, всё же, заставили
его задуматься. Та старая цыганка под капельницей, которую он
пристрелил — она ведь точно прокляла его. Связано ли то, что он, в
итоге, оказался здесь, с этим её проклятьем?
«Вряд ли бомбу под машину проклятье
принесло...» — подумал Иван. — «Это Сёма, сукин сын,
подсуетился...»
Но размышления о мощи колдунов и
проклятий он решил оставить на потом. Больше его волновал конфликт
синеодёжных и красноодёжных. Что ими движет? Почему они говорят на
одном языке? Откуда Иван знает этот язык? Как быть, если он
столкнётся с синеодёжными?
То, что это не русский язык, Иван
понял давно. А ещё он понял, что Сай и Ргин говорят не на том
языке, на котором говорили синеодёжные и красноодёжные. Выходит,
что ныне покойный Ван владел языками пустынных обитателей и людей
на стальных кораблях. Кем был этот Ван? Загадка...
«Переключение» между языками
происходит без участия самого Ивана, будто спонтанно. А ещё
пустынники говорят не «Иван», а «Вань». И сам Иван, говоря своё
имя, тоже говорит «Вань» или «Ван», если на языке сине- и
красноодёжных.
Это значит, что Ван не кончился
бесследно, а как бы слился памятью с Иваном, уступив место в
сознании и утеряв свою идентичность. Ивану хотелось верить, что это
навсегда, и он не утеряет над собой контроль в один не очень
прекрасный день...
Ргин не знает, что за дела у
обитателей небесных странников между собой, а с Саем Иван не
общался с разговора за ужином, состоявшегося два дня назад, потому
что старейшина уехал с группой воинов в неизвестном направлении и
вернулся только сегодня к обеду. Это была хорошая возможность
прояснить все непонятные моменты и взять награду за выполненную
работу. Потому что всё, что можно было починить, Иван починил, но
не до конца верил в честность пустынников. Небольшая страховка
покоится в потайных ножнах под кобурой: среди инструментов на
верстаке Иван обнаружил ржавый штык-нож, четырёхгранный, с
игловидным острием. Ргин не заметил пропажи, так как не очень
внимательно относился к груде инструментов, большую часть из
которых не умел использовать.
Если переговоры пройдут не очень
успешно, Иван планирует захватить старейшину в заложники и получить
всё, что ему причитается. Шансов на успех мало, но ситуация такова,
что особо и не побрыкаешься. Он и так рискует, задерживаясь тут и
испытывая пустынников соблазном обратить его в рабство, как
компетентного ремонтника оружия. Надо уходить.