— Мы могли предоставить тебе достойные
условия, но теперь... — с огорчением произнёс осмелевший
старейшина. — Теперь ты будешь гнить в цепях, Иван. Я отправлю тебя
на самые тяжёлые работы...
— Не порть такие неплохие отношения, —
прервал его Иван. — И вообще, чего ты добиваешься?
— Тебе конец, Иван, — вновь заговорил
Сай.
Они дошли до окраины.
— А сейчас мы с вашим старейшиной
немного прогуляемся! — крикнул Иван, потом провёл ногой черту в
песке. — Если переступите эту черту, я прострелю голову вашему
старейшине и вступлю с вами в бой! Может, вы даже сможете убить
меня! Но потеряете при этом много воинов! Я верну вам старейшину,
очень скоро! Живым и невредимым! Но только если вы будете соблюдать
это простое правило! Не переступайте черту!
Всего тут было около полутора сотен
воинов. Многовато. У него нет столько патронов...
Они могут кинуться в погоню все
вместе, тогда будет очень сложно выжить. Но если Сай отправит
только самых умелых, чтобы ранить и отловить его, тогда будут
определённые шансы.
Старейшина молчал. Они прошли
километра два по пескам, до дюны, с которой Иван отлично разглядел
приготовления воинов.
— Иди, — отпустил он Сая.
— Вот так просто? — удивился
старик.
— Я держу свои обещания, — ответил
Иван. — В отличие от тебя.
— И ты не выстрелишь мне в спину? —
спросил Сай.
— Если бы я хотел тебя убить, то не
стал бы тратить патрон, — вздохнул Иван. — Иди, пока я не
передумал.
Старик поплёлся назад к поселению,
ускоряясь с каждым шагом, а Иван сразу побежал. Не очень хорошо они
закончили, но всё могло сложиться гораздо хуже.
Снова проклятая жаркая пустыня, но
теперь он точно знает, что на севере есть хоть какая-то
цивилизация. Но до неё надо было добраться, попутно как-то завалив
неизвестное количество преследователей на лошадях.
Догонят его быстро, поэтому следовало
поторопиться, чтобы успеть встретить их на своих условиях, на
удобном месте.
Старейшина начал орать, требуя начала
погони.
Началось то, за что Иван терпеть не
мог свою предыдущую работу.
//10 июня 2021 года, в песках,
снова//
Мчась по жёлтому песку, Иван
лихорадочно высматривал место, где можно достойно встретить
погоню.
Но кругом только дюны...
Иван чуть замедлился, чтобы проверить
оружие. Десять патронов на месте, одна обойма, которую зарядил в
пистолет торговец, лежит в котомке, а ещё две в кармане, что не
совсем правильно.