Эти идеи Р. Мертона получили развитие, в частности, в работах С.Д. Алински («Стратегия общинных организаций», 1979), М. Рокера («Понимание человеческих ценностей», 1960), Р. Клоурда и Л. Охлина («Правонарушения и благоприятные возможности», 1960).
Майер Залд (1931) в работе «Политическая экономия общественных организаций» (1973) рассматривал перспективы социальных наук в исследовании социальных архивов функций сотрудников социальных служб. Взгляды М. Залда помогают социальным работникам обращать внимание на вопросы, каков механизм получения социального статуса и каким образом происходит использование имеющихся ресурсов и т. п.
Эрвин Гоффман (1922–1982) в книге «Представление себя в повседневной жизни» (1959) высказывает идеи о том, что «все в мире играют», что мы все постоянно «представляем» себя другим, а они нам – себя. Ролевая теория, рассматриваемая в этой книге, вошла в лексикон социальных работников, а актуальные фразы стали даже профессиональными терминами (например, «совокупный институт»). В работе «Клиент» (1963) Э. Гоффман рассматривал проблемы гомосексуализма и лесбиянства. Эта книга наиболее популярна среди социальных работников, клиентами которых являются представители так называемых групп риска.
Наибольшую известность среди социальных работников получила книга Э. Гоффмана «Приют» (1961), в которой он рассматривал действенность «совокупных институтов» и высказывал идею о становлении движения «деинституализации» при оказании помощи слоям, у которых возникают различные проблемы.
Р. Кантер (1943) в работах «Сотрудничество мужчин и женщин» (1977), «Смена хозяев» (1983) рассматривает введение в «концепцию полового анализа», положенную в основу исследования изменений, происходящих в управленческих науках. Эти книги изучаются социальными работниками, которые стремятся изменить, расширить средства социальной работы и понять роль половой динамики в диспозиции членов группы, в частности семьи.
Исследователи, занимающиеся изучением структуры власти, социальных законов, подчеркивают важность влияния на социальную работу, наряду с социологическими и психологическими теориями, политических наук.
Социальные работники, занятые в сфере социальной политики и общественных организаций, проявляют большой интерес к проблемам социального законодательства, разработке социальных программ и действенной помощи представителям разных социальных групп через различные социальные службы.