Философские ценности становятся неотъемлемой частью социальной работы во второй половине XIX в. Именно в этот период намечается отход от практики добровольных помощников и филантропической деятельности, основанной на индивидуальных способах поддержки, и переход к решению этих проблем как коллективных. Концепции коллективной ответственности, социальное благополучие общества в целом смещают акценты в деятельности добровольных помощников. Патерналистский морализм, при котором понимание бедности связывалось с индивидуальными особенностями личности, заменяется концепциями гражданских и политических прав человека. Социальных реформаторов привлекают проблемы последствий промышленной революции, урбанизация, эксплуатация труда, нищета рабочего класса.
В середине XX в. в практике социальной работы начинают преобладать подходы защиты прав человека от различных форм дискриминации. И в этой связи проблемы, рассматриваемые социальными работниками в различных областях человеческой жизнедеятельности, начинают осмысливаться не только на микро- и мезоуровнях, но и на макроуровне, то есть на принципах глобальной солидарности. Такой контекст осмысления потребовал не только понимания психологических и социально-экономических процессов, но и осознания глобальных ценностных структур и процессов. Это определило обоснование профессиональных представлений о реальном мире, об идеалах и ориентирах социальной работы, вызвало к жизни философию социальной работы.
Парадигмы философии социальной работы
Со второй половины XIX в. до конца XX в. в философии социальной работы можно выделить следующие основные модели: гуманизм, позитивизм, утопизм, профессионализм.
Гуманистическая идея о человеке как самой большой ценности и высшей цели, сформулированная еще античными философами, затем развивалась в Средние века. В Новое время она получила широкое распространение как в русской, так и в современной зарубежной социальной философии. Демокрит, Платон, Аристотель, М. Квинтилиан, Т. Мор, Т. Кампанелла, Я.А. Коменский, Дж. Локк, Ж.Ж. Руссо, И. Песталоцци, Р. Оуэн, К. Маркс, Ф. Энгельс, А. Дистверг, П. Наторп, Дж. Дьюи, Г.В. Плеханов, В.И. Ленин, П.А. Сорокин, Н.А. Бердяев и многие другие философы до нашей и нашей эры внесли свой вклад в формирование философии социальной работы. Гуманность, рассматриваемая как человечность, человеколюбие, уважение к достоинству человека, относится к бытийному строю человеческого конечного существования, является фундаментальным моментом, основанием возможности человека, с одной стороны, и его конечности – с другой.