Таким образом, проблема социальных технологий приобрела сегодня актуальное общественное звучание.
Термин «технология» происходит от греческих слов «techne» – искусство, мастерство, умение и «logos» – учение, наука. Первоначально его использовали в системе технического знания. В последующем термин получил широкое распространение и в других сферах общественной жизни: политике, экономике и т. д. Это и привело к появлению во второй половине XX столетия нового термина – «социальная технология», который ввел в научный оборот английский социолог Карл Поппер.
Неоднозначность термина «технология» стала причиной того, что одни исследователи понимают под технологией науку о способах, процессах и методах многоразового получения конечного результата; другие акцентируют внимание на организации и цели деятельности; третьи считают, что технология – это использование научного знания для определения эффективных путей и способов выполнения какой-либо работы. В современной научной литературе насчитывается свыше 40 определений этого понятия.
Многозначность трактовки термина «социальная технология» еще больше, поскольку существуют различные определения категории «социальное». В узком смысле слова это понятие охватывает лишь те технологии, которые относятся исключительно к социальной сфере общества. В широком смысле слова к этому понятию относятся не только собственно социальные технологии, но и экономические, политические, социокультурные, информационные, управленческие и др.
Именно широкий смысловой контекст социальных технологий дает все основания представить понятие «социальная технология» в следующих положениях.
1. Социальная технология – это определенный способ осуществления человеческой деятельности по достижению общественно значимых целей. Сущность данного способа состоит в рациональном расчленении деятельности на процедуры и операции с их последующей координацией и синхронизацией. Это расчленение выполняется предварительно, сознательно и планомерно на основе и с использованием научных знаний, передового опыта, а также с учетом специфики той области, в которой осуществляется человеческая деятельность.
2. Социальная технология выступает в двух формах: как программа, содержащая процедуры и операции (способы и средства деятельности), и как сама