– Раздевайся, – повернулась она ко мне и мило улыбнулась.
Я быстро разделась, по дороге успела поинтересоваться:
– Как ты это все сделала?
– Обычная магия, ничего особенного.
– Не понимаю, почему с такими способностями ты работаешь служанкой? – сказала я и забралась в воду. – О, какой кайф.
Нэла пожала плечами:
– Это же просто бытовая магия. Я закончила специальную академию. Родителям тяжело пришлось, обучение дорого стоит. Но зато теперь мне гарантирована хорошо оплачиваемая работа. Затраты окупаются.
Рассказывая мне это, девушка подошла ближе, намылила мочалку и потянулась меня мыть. Я выставила перед ней руку, едва не шарахнувшись в сторону:
– Пожалуйста, это лишнее. Я сама справлюсь. И… не могла бы ты отвернуться?
Нэла отдала мне мочалку и послушно отошла на несколько шагов. Снова взмахнула пальчиками и между нами встала ширма.
– Спасибо, так лучше, – отозвалась я и с наслаждением принялась оттирать с себя грязь темницы.
– Можно спросить? – услышала я робкий голосок Нэлы. – Как же вы живете без магии в вашем мире?
– Нормально живем, – сразу ответила я и призадумалась. – Мы нашли ей замену. Вместо нее у нас технологии. И, надо сказать, мы достигли в этом таких высот, что временами их уже не отличить от магии.
– Технологии? – спросила девушка. – Что это?
– О, это сложно объяснить. И это будет долгий разговор. Давай я расскажу тебе об этом как-нибудь позже, когда немного приду в себя.
– Конечно, Катерина, как скажешь.
Я протянула руку за бутылочкой с шампунем, которую Нэла предусмотрительно наколдовала на краю ванны. Открыла стеклянную пробку и долго наслаждалась тонким фиалковым ароматом. Смыв пену с волос, я спросила:
– Нэла, а кто этот мужчина, который спас меня от казни?
– Не знаю, Катерина. Прости. Меня же там не было. Я не посещаю такие… мм… мероприятия.
– Да уж, мероприятия… – я выбралась из ванны. – Нэла, не могла бы ты наколдовать для меня полотенце?
– Да, конечно. Прости, – быстро исправилась девушка. И я увидела ее руку с полотенцем, высунувшуюся из-за ширмы.
– Прекрати все время извиняться. Общайся со мной, как с равной. Видишь ли, в моем мире сейчас нет такого разделения на знать и слуг. По большей мере… В общем, для меня это непривычно. И неприятно. Я считаю, что все люди равны, – сказала я, заматываясь в полотенце и выходя из-за ширмы.