Камень, которым выложен коридор канализации, покрылся наростом
плесени и мха. По наросту к полу стекала слизь… Лучница вздрогнула
и подавила в себе желание вскрикнуть. Один из наростов пульсировал.
Во рту застыл неприятный привкус тухлых яиц. Следовало убираться
отсюда. Немедленно! Эвелина попятилась и бросилась обратно к сестре
и Андрею.
- Что там? – Вера видела напугана, поэтому испугалась сама, ее
голос задрожал.
- Все рухнуло, валит пар, жара, проход закрыт! – слова вылетели
из ее рта будто скороговорка. - А еще… Там что-то есть.
- Что есть? – Вера вздрогнула.
- Не знаю, сестренка!
Знакомый ход, через который они добирались в штаб, оказался
закрыт. Она не знала другого пути и не знала, как добраться до
штаба по-другому. Что-то явно изменилось в этом мире после падения
нового метеорита. Лучница глубоко вдыхала горячий воздух. Стоило
найти другой ход и держаться северного направления, чтобы обойти
препятствие.
Эвелина взвалила на себя Андрея и повернула назад. Вера с трудом
успела подхватить раненого.
- Обойдем тупик и вернемся на знакомую дорогу, – слова
предназначались сестре, но в большей мере лучница успокаивала саму
себя.
Вера не возражала, только с любопытством посматривала на старшую
сестру. Нельзя не заметить, что наряду с любопытством в ее глазах
появился страх. Сестры свернули в ближайший проход. Несколько минут
шли в тишине и темноте по прямой. Наконец, впереди показался
поворот и Эвелина, не раздумывая повернула, но тут же остановилась
– поворот заводил в тупик. Свод стен канализаций отразил эхо
ругательств лучницы. Старшая сестра поймала на себе обеспокоенный
взгляд младшей сестры.
Эвелина тотчас отвернулась. Вере проще, она не видела кокона и
того странного разлома в земле. Необычная картина прочно засела в
голове лучницы. Эвелина резко развернулась, потянула за собой
Андрея, а с ним Веру.
Они брели по тоннелю канализации, наткнулись на новый поворот,
который оказался длиннее и шире предыдущего. Но через полчаса путь
снова завел сестер в тупик, где на земле лежали остатки прогнившей
лестницы. Дыхание сбилось, мышцы от долгого пребывания в холодной
воде сводило. Чудом удалось сохранить голову, но надолго? Молчала
Вера, наблюдала за тем, как капает скопившийся на крышке люка
конденсат. Медленно и размеренно, будто отчитывая оставшееся время.
Помимо стука собственных сердец и частого сиплого дыхания Андрея,
это единственный звук, который сестры слышали под землей в этот
день. Заветный люк недосягаем.