Она знала этот вздох. Он был таким же, как и каждый раз, когда дядя звонил ей, чтобы отчитать за какую-нибудь жалобу, написанную на Вивьен кем-то из преподавателей в интернате. За пропуск занятий или плохие оценки по нелюбимым предметам.
Он означал, что ему совершенно все равно, что она чувствует. Что его абсолютно не интересует, что единственный раз, когда она прогуляла занятия случился из-за того, что ее лучшая подруга Дэбби упала с лестницы и сильно повредила ногу. А плохие оценки были получены не за знания, а потому что у Вивьен была удивительная способность не нравиться преподавателям мужчинам.
— Да, да, конечно… - поспешил соскочить с темы Элиот. - Но у тебя есть связи, и я подумал…
— Связи? – усмехнулась девушка. - У меня? Простите, но вы что-то путаете.
— Вивьен, я… понимаю, что ты злишься на меня. Но ведь все случилось как нельзя лучше. Разве нет?
— Лучше? Ха-ха-ха! Лучше для кого, дядя? Для Вас?
— Но… мне сказали, что вы с ним… я думал, ты счастлива.
У Вивьен буквально перехватило дыхание от его слов.
— Что? Вы… вы в своем уме такое говорить? Да как вы можете вообще? Похитили меня, обманом выкрали из интерната и подсунули этому жуткому психопату, а теперь… На что вы рассчитывали, дядя? Что я буду до конца жизни кланяться вам за это в ноги?!
— Прости, я наверно что-то не так понял. Так ты не с Бэдвудом? Но… Как?
— Он отпустил меня. И я не намерена больше тратить ни секунды жизни на человека, который решил, что я его собственность и он может вот так запросто подсовывать меня под кого захочется!
Вив отбросила от себя трубку, будто она была самым грязным, что было на свете.
Телефон, замерший на несколько ступенек ниже нее, вновь завибрировал и на его треснувшем экране высветилось еще одно сообщение.
От дяди Элиота.
«Умоляю, попроси его найти Клару! Не ради меня, ради нее. Я знаю, что она исчезла против своей воли. Если кто-то и сможет ее найти, то это он. Просто позвони ему, он не откажет тебе».
Телефон завибрировал вновь и в коротком сообщении на его экране на этот раз были только цифры.
Номер. Его номер. Дэрэка Бэдвуда. Человека, которого Вив изо всех сил пыталась выкинуть из своей головы, но который буквально овладевал ее мыслями, стоило ночи опуститься на город…
Руки девушки мелко задрожали и она, не до конца осознавая что делает, позвонила на этот номер.