Очередная вспышка выхватила из тьмы черные силуэты древесных
крон. В это краткое мгновение, я увидел как на фоне неба,
затянутого пеленой фиолетовых туч, от одного дерева к другому
метнулась какая-то изломанная тень. Как будто бурей пронесло
оборванную ветром сеть из переплетенных лиан. Сверху упало
несколько крупных капель. Ударившись о скафандр они ярко вспыхнули
зеленым фосфоресцирующим светом. Раздалось легкое шипение,
заклубился невесомый пар.
В тот же миг ИскИн встревоженно доложил:
- Внимание! Зафиксировано воздействие на скафандр неизвестной
органической кислоты. Рекомендуется выжечь вещество с помощью
низкоэнергетического режима винтовки.
Быстро вскочив, я перевел лазер на минимальную мощность и
осторожно направив его на пятно, нажал на спусковой крючок. Под
воздействием лазера вещество испарилось, не оставив на броне даже
следа. Над головой снова полыхнула долгая вспышка и я, бросив вверх
взгляд увидел лишь небо да качающиеся искрящие ветви…
- Что это было? Не хватало еще дождя из кислоты!
- Не думаю, сэр, - ответил ИскИн. - Что-то пронесло
ветром...
Вернувшись на место, я сел, прислонившись к стволу дерева и
долго вглядывался в темноту над головой. Но кроме редких вспышек
далекой грозы и колышущихся ветвей так ничего больше и не заметил,
незаметно для себя погрузившись в сон.
Утро оказалось светлее обычного. Могло даже показаться, что
сквозь кроны пробивается что-то вроде солнечных лучей. Конечно, это
было не так, просто слой облаков сегодня был не таким плотным или
сияние атмосферы оказалось более интенсивным.
Но, как бы там ни было, это поднимало настроение.
Внезапно я почувствовал чей-то взгляд. Думаю, каждому знакомо
это чувство. Быстро вскочив, огляделся, но нигде не было видно ни
одного живого существа. Я уже собирался сесть обратно, как вдруг
справа, в полусотне метров, среди зеленых ветвей, склоненных к
земле, мне почудился силуэт… стоящего среди ветвей человека. В
следующий миг я включил увеличение и иллюзия исчезла. На том месте,
я видел лишь качающиеся от легкого ветра ветви. Скорее всего
иллюзия была вызвана разыгравшимся воображением и игрой света и
тени. Но уж очень она показалось реальной…
- Мне кажется, мы не одни, - тихо сказал я, обращаясь к ИскИну.
- Ты фиксируешь что-нибудь?
- Сенсоры не регистрируют вблизи нас живых существ. Только
растения… Сэр, вы что-то увидели? Какое-то животное?