- Странно, что нападение произошло в гиперпространстве, - сказал
Координатор. - Я о таком не слышал. Даже в теории.
- Что же в этом странного?
- Ничего, - улыбнулся капитан Конти. – Кроме того, что
технологии, позволяющей отследить объект в подпространстве, на
сегодняшний день нет ни у ни Империи, ни у Федерации. А уж
кораблей, способных двигаться в чужом гиперследе просто не
существует!
- Но меня атаковал именно такой корабль, - уверенно сказал
я.
- Как он выглядел? – быстро спросил Лиар Конти.
- А вот выглядел он необычно, - признал я. - Как огромный черный
кристалл. С бледными огнями на гранях. Он вел себя как живой.
Мои друзья удивленно переглянулись и долго молчали.
- Такие корабли могут быть только у Темного Ордена, - сказал
наконец Габал Рокин. - Вот это поворот!
- Что это ещё за Темный Орден? - заинтересовался я.
- Некая сила, не имеющая отношения ни к Империи, ни к Федерации.
Все, что с ней связано, имеет гриф «секретно».
- И... кто же за ней стоит? - осторожно спросил я.
- Этого не знает никто, - сказал Координатор. - Первые
упоминания об ордене появились тысячи лет назад. Да и то долгое
время считались мифами, порожденными неразвитым обществом. Там, где
он появлялся, происходили странные, недобрые вещи. Но, когда
цивилизации начали выходить в космос, стало ясно, что во вселенной
действует какая-то сила, не имеющая отношения к человечеству.
- Инопланетяне? - не скрывая заинтересованности спросил я. -
Некий ксеноразум, достигший технологического совершенства?
- Даже этого мы не можем сказать. Все, что мы знаем, так это то,
что Орден — единственное свидетельство того, что кроме человека в
галактике имеется еще какой-то разум.
- А что это за корабли у них такие? - спросил я. В воображении
живо возник преследующий меня черный кристалл — мерцающие
всполохами энергии шипы, пульсирующие на гранях бледные огни.
- У этих объектов другая физика. Вот все, что о них известно. Мы
не понимаем принципа их движения. А все, что связано с их
появлением, не поддается прогнозу и анализу. Кто-то вообще считает
их природными феноменами. Легендой...
- Легенда это или нет, но именно такая штука и атаковала
меня.
- Но зачем Темному Ордену нападать на корабль Максима?! -
спросила Ланея. В ее серо-голубых глазах плескался неподдельный
ужас. Было приятно понимать, что она волновалась за меня.