Ход конём - страница 6

Утром, проснувшись, позавтракав, мы сразу же отправились на арену. Сегодня состоялись первые турниры. Против высших выступили топ пять худших команд, поэтому результат был предсказуем, но всё же такого разгрома не ожидал никто. Высшие растоптали своих противников меньше чем за полчаса, это рекорд, никогда ничего подобного не было. После турнира, вся наша команда в полном составе, отправилась в тренировочный центр, в котором Юджин, похоже, решил нас убить. Уже три часа мы, как подстреленные носимся по лабиринту, уставшие, насквозь мокрые и злые. Новый залп искр, срываюсь с места, бегу в лабиринт. Обычно на тренировках большую часть времени я провожу на скамье, но не сегодня. Юджин запретил ребятам получать серьёзные травмы на турнире, даже пригрозил вылитом всем тем, кто не сможет уберечь себя. Идиотское требование, но вполне объяснимое. Я целитель второго уровня, мне под силу исцелить переломы, ушибы и неглубокие царапины. Против серьёзных повреждений и болезней я бессильна, но зато я быстро бегаю и уклоняюсь от ударов. Юджин просто не хочет выпускать Курта на турнире, вот и запугивает ребят, чтобы они вели себя аккуратно и не подставлялись. Очередной поворот и я на месте. Опускаюсь на колени рядом с Оса, запускаю таймер на наручных часах и прислушиваюсь. На тренировках никто никого не калечит, маги просто выпускают залп искр, а мы — целители запускаем таймер на две минуты, именно столько в среднем нам необходимо при работе с типичной травмой, полученной во время сражения. Тихий шорох с правой стороны заставляет напрячься, делаю резкий рывок и отскакиваю в сторону. Меня тут же ослепляет яркая вспышка, а рядом слышится отборный мат Оса. Быстро моргаю приводя своё зрение в порядок, когда картинка стабилизируется, я шокировано перевожу взгляд на капитана нашей команды. Он что бросил в меня огненный шар? — Какого, ты творишь Юджин?! Совсем из ума выжил?! — рычит на капитана команды, Оса. — Я тренирую свою команду, — спокойно отвечает Юджин. — А если бы я не успел?! — Главное, Каролина успела, молодец, но в следующий раз не останавливайся, беги, — Юджин разворачивается и уходит прочь. Перевожу шокированный взгляд на Оса и замечаю на его запястье ожог: — Давай помогу, — подползаю к мужчине и начинаю исцелять ранение. — Похоже, Юджин сходит с ума, — шепчу еле слышно. Мой голос немного подрагивает, я не на шутку испугалась. — Ещё бы, — морщась, шипит Оса. Исцелить ожог второй степени нетрудно, но очень болезненно. — Ты что-то знаешь? — приподнимаю одну бровь. Оса ожидаемо кивает. Иногда, мне кажется, что этот мужчина знает всё и про всех, данный факт меня не на шутку пугает. — Юджин учился в военной академии, должен был стать частью высших, но на последнем курсе подрался не с тем парнем. У парнишки оказались очень влиятельные и злопамятные родители. Юджина отчислили из академии. Двери, ведущие в парламент, наглухо закрылись. — А тут такой шанс, — шепчу с усмешкой. — Именно, это дело принципа, Юджин одержим победой, и это только начало. Даже боюсь представить, что со всеми нами будет к концу турнира. Выйдя из лабиринта хватаю свою бутылочку и подхожу к кулеру. Это уже моя третья бутылка воды за сегодня. — Впечатляет, — мужская фигура попадает в моё поле зрения. Набрав воду, разгибаясь и вопросительно смотрю на стоящего передо мной Дэвида, вот это честь. — Быстро бегаешь красотка. — Спасибо, — говорю еле слышно, дело сейчас не только в образе скромницы, но и в том, что мне совершенно не нравится этот высший, слишком высокомерные. — Знаешь, Каролина, сегодня я провёл всю ночь без сна. — Обратитесь к целителю вашей команды, думаю, он сможет вам помочь с данной проблемой. Дэвид хмыкает: — Боюсь, он не сможет удовлетворить моё любопытство. Намёки, не хочу играть в эту игру. Интересно, если я сейчас развернусь и просто уйду, это будет слишком неуважительно? Да, пожалуй. Вздыхаю: — Что вы хотите, Дэвид? — Понять, что объединяет вас с Альфредом? Всю ночь гадал, но так и не понял. — Вы с ним не ладите? — задаю встречный вопрос. — Можно и так сказать. Я его ненавижу, — с беззаботной улыбкой произносит мужчина. — Я не вложу вам в руку новый козырь, нас ничего не объединяет, совершенно, — пожимаю плечами. Мужчина, не отрывая от меня взгляд, делает большой глоток воды из своего стакана. — Знаешь... Дэвид не успевает договорить фразу, рядом со мной. как будто из ниоткуда, материализуется Альфред и рявкает: — Ушёл. Дэвид довольно скалится и, смотря прямо в мои глаза, произносит: — Это не похоже на ничего. — Долго соображаешь, — снова рычит Альфред и задвигает меня за свою широкую спину. Закатываю глаза, похоже, ночь со случайным незнакомцем ещё обернётся для меня огромной опой. Двое высших, брызжа слюной, умело втаптывают друг друга в грязь, привлекая внимание всех присутствующих. Тихо, не издавая ни звука, отхожу от «сладкой» парочки и схватив свою спортивную сумку, ухожу прочь, подальше от этого цирка. Тренировка окончена, здесь мне делать больше нечего. В раздевалке бросаю сумку на скамью и раздевшись, иду в душ. Здесь ожидаемо пусто, в турнире участвует чуть больше десяти девушек и практически все они высшие. Все они привезли с собой личных помощников и живут в отдельных домах, им не нужна общая раздевалка. Во-первых, это мерзко, во-вторых, они не тренируются. А зачем? Если твои соперники слабаки. Стоя под потоком воды и намыливая голову шампунем, я размышляю о том, какая это была глупая идея устроить турнир с участием высших. Чувство, что над нами просто решили посмеяться, никак не покидает меня. Закончив водные процедуры, скручиваю волосы в жгут и аккуратно их выжимаю. Звук открывающейся двери и недовольный голос: — Биби, ты куда? — Телефон разрядился, нужно на зарядку поставить, — второй голос звучит совсем близко. Похоже, я уже не одна. Замираю, на уровни интуиции понимаю, что не нужно себя выдавать. — Биби, кто эта выскочка? Ты знаешь её? — Знаю. Целитель второго уровня, та девка, которая попала в свою команду через постель. Закатываю глаза, сколько бы я ни старалась, сколько бы побед ни принесла своей команде, для всех я навсегда останусь девкой попавшей в команду нечестным путём. — Что же в ней такого особенного, что все мужики её хотят, — звучит недовольный голос. — Опять ты за своё, романов перечитала? — Но ты же сама видела, сначала Дэвид подошёл к ней, а потом подлетел Альфред и так яростно начал её защищать. Они же практически подрались, а она просто развернулась и ушла. — Не придумывай того, чего нет. Дэвид просто решил развлечься за счёт глупой девчонки, а Альфред защитил её, просто из-за своего врождённого благородства, — слышится короткий звуковой сигнал телефона. — Ну всё готово. Пошли в зал. Через пару секунд дверь громко хлопает, хватаю полотенце с крючка и с дикой яростью начинаю вытирать тело от влаги. Этого я и боялась, лишнее внимание. Меня втянули в интриги высших против моей воли, мало мне было грязных сплетен про себя, теперь они умножатся вдвое. Ярость бурным потоком несётся по моим венам, монстр в предвкушении потирает ладошки, чувствует, что я теряю контроль над собой. Откидываю полотенце и глубоко дышу: — Ты сыт, сиди в своём уголочке и не высовывайся, — рычу сама на себя. Быстро натягиваю платье и, не высушивая волосы, вылетаю из раздевалки. Нужно успокоиться, пока я не сорвалась в пропасть. Не успеваю сделать и пару шагов в сторону выхода, как передо мной возникает Курт. — Я хочу поговорить, — произносит парень с серьёзным выражением лица. Это первые слова от Курта адресованные мне за сегодняшний день, кажется, он наконец-то начал оттаивать. — Не сейчас Курт, — обхожу парня. Я безумно рада, что парень со мной заговорил, но блин, как же не вовремя. Курт хватает меня за руку и удерживает на месте, оборачиваюсь и вопросительно смотрю на своё запястье. — Нет, мы поговорим сейчас! — кричит Курт, но тут же тушуется и добавляет уже тише: — Пожалуйста. Вырвав руку из захвата, немного нервно произношу: — Ну давай, говори. — Когда мы сходим на свидание, Каролина? Вздыхаю, он опять за старое: — Сейчас неподходящее время. — А когда? Когда будет подходящее? Я постоянно это слышу, надоело. Вокруг тебя слишком много мужчин, это нервирует. Я прошу тебя всего лишь выполнить своё же обещание. Ты обещала мне свидание, и я хочу получить его прямо сейчас. Вздыхаю, почему именно я: — Послушай... — Нет! — безапелляционно выкрикивает Курт и хватает мою ладонь. Дёргаюсь, но не от влажных пальцев парня, а от неприятного щекотания в своей голове. Мгновенно напрягаюсь и оборачиваюсь, но никого не вижу. Снова щекотание, моя свободная рука дёргается вверх, сжимаю её в кулак. Не показалось, кто-то пытается мной управлять, где-то неподалёку спрятался ещё один кукловод. Новый рывок, останавливаю весельчака, захлопываю своё сознание и тут же болезненно морщусь. Мой противник явно сильнее меня и намного. Почему он такой беспечный? Разве остались ещё настолько смелые кукловоды? Это же самоубийство действовать настолько открыто. Новый рывок и снова моё сопротивление, сильная пульсирующая боль простреливает виски. Морщусь и издаю болезненный стон. — Что с тобой? — обеспокоенный голос Курта. Я не справляюсь, сдаюсь под натиском чужой силы, моя рука взмывает вверх и отвешивает моему напарнику звонкую пощёчину. Ладонь тут же начинает пульсировать от боли, а щека Курта краснеет. — Прости меня, пожалуйста, я не знаю, что на меня нашло, — начинаю быстро-быстро извиняться. Вместо недоумения, на лице Курта расцветает счастливая улыбка: — Ничего страшного, это первые эмоции, которые ты проявила по отношению ко мне. Это значит, что шанс есть, ещё ничего не потеряно, я счастлив. В голове снова начинает щекотать, а рука дёргается во второй раз, напрягаюсь и снова морщусь от сильной головной боли: — Давай поговорим позже Курт, мне что-то нехорошо. — Тебе плохо? — снова тянет свои ручонки в мою сторону. — Да, голова болит, но ничего серьёзного, сама справлюсь, — тут же обрезаю все возможные попытки мне помочь. — Ладно. Иди отдыхай, — парень разворачивается и, сделав пару шагов в противоположную от меня сторону, останавливается. — А как же наше свидание? Морщусь: — Завтра... — Договорились, — не даёт мне закончить свою мысль Курт. Я хотела сказать, поговорим завтра, но меня перебили. Мне бы приструнить парня, сказать, что вот так поступать очень подло, но моя голова слишком сильно болит от сопротивления незнакомцу. Поэтому я просто глупо улыбаюсь, тем самым соглашаясь на это чёртово свидание. Курт возвращается в тренировочный зал, а я стою с закрытыми глазами и пытаюсь утихомирить сильнейшую пульсацию в своей голове. Оглядываюсь по сторонам, но не замечаю ничего необычного, в этом тёмном коридоре я совершенно одна. — Выходи! — произношу довольно-таки громко, просто, потому что не могу контролировать себя. Просто, потому что мне очень страшно. В ответ ничего. Звенящая тишина. Безбашенный кукловод не показывается, прячется. Неожиданно громкие хлопки в ладоши раздаются из-под лестницы рядом с которой я стою. Оборачиваюсь и резко захожу в темноту, готовлюсь выговорить наглецу всё, что думаю о нём и его выходке. Открываю рот, но все грязные слова застревают на полпути в моём горле, напротив меня не просто наглый кукловод, напротив меня наглый кукловод-феникс, сын самого главы парламента. — Это не можешь быть ты… — произношу на грани слышимости. — Я так и знал, что ты кукловод, — довольно скалится Альфред. — Ты совсем идиот так беспечно выдавать свои способности?! А если бы я не была кукловодом?! Альфред беззаботно пожимает плечами: — Я был уверен, что прав. — Что за безалаберное отношение? Разве ты не знаешь, что бывает с кукловодами, которые обнаруживают себя? Ты что хо… — резко замолкаю и напряжённо смотрю на улыбающееся лицо высшего. Гнев поднимается во мне волнами, а мой трусливый внутренний монстр, который так сильно испугался сильного оппонента, что скрылся, наконец-то выходит на свет. Запрокинув голову, истерически смеюсь: — Ну конечно! Какая же я дура! Ты же высший! Сын влиятельного человека, о тюрьме не может быть и речи. Папочка, если что прикроет, спасает бедного мальчика от печальной участи. Выражение лица мужчины тут же меняется, становится напряжённым, но меня уже несёт, не могу остановиться. Для всех кукловодов и для меня, в том числе, это безумно больная тема. Среди высших кукловоды редкость, в истории всего два известных случая и оба они закончились вполне логично, убийством невинных людей. Только вот тех кукловодов не посадили, а приговорили к домашнему аресту. Коррупция в нашем мире цветёт и пахнет. — Каково это, когда твой зад постоянно защищают? Наверное, вообще ни в чём не нуждаешься, захотел адреналинчика, пошёл и насытился, никаких опасений, никаких страхов, — криво усмехаюсь. Я прекрасно вижу, как глаза мужчины с каждым произнесённым мной словом темнеют все сильнее, но я уже не в состоянии остановиться. — Сколько тебе? Явно больше тридцать, кукловоды на свободе столько не живут. Вернее, простые смертные кукловоды столько не живут, а вот такие, как ты... — на эмоциях я подхожу слишком близко к разгневанным зверю, тычу пальцем в твёрдую грудь и рычу. — Вы живете припеваючи, вам неизвестен страх быть раскрытым. Скажи, каково это — быть свободным? Не думать, а что если… Запрокинув голову, смотрю в бушующую синеву глаз Альфреда, мужчина резко перехватывает мои руки и заводит их за спину, пленит меня. Моё бесстрашие рушится на глазах, Альфреду не нужно ничего говорить и доказывать, он разрушает мою браваду без слов, своим взглядом и энергетикой. Недалеко от нас слышатся знакомые голоса, Итан и Курт о чём-то оживлённо спорят, дёргаюсь в сторону, но меня не выпускают. — Отпусти, — рычу, мне нужно бежать, не знаю, как, но я должна оказаться в нашем доме быстрее остальных, иначе меня ждёт очередной допрос с пристрастием. Альфред никак не реагирует на мою просьбу, он всё так же продолжает сжимать мои рёбра огромными ручищами, лишая возможности свободно двигаться и дышать. — Постойте, — слышится голос Оса совсем рядом. — Мне показалось, я что-то слышал. Замираю, если они сейчас нас найдут, это будет настоящее фиаско. И клеймо "шлюха" будет самое безобидное из всего того, что меня ждёт. Юджин может расценить подобные обжимания по тёмным углам, как предательство и просто выгонит меня из команды. — Не знаю, я ничего не слышал, — отвечает ему Итан. — Хватит уже. Живо всё на обед, после нас ждёт ещё одна тренировка. В ответ на слова Юджина слышится недовольный стон и топот. Буквально пару минут и коридор погружается в тишину. Перевожу взгляд на Альфреда и снова сталкиваюсь с яростной синевой: — Нам необходимо поговорить, — произносит серьёзным тоном мужчина. — Но я думаю, что этот тёмный угол под лестницей не самое подходящее место для этого. Киваю: — Верно, не самое... Мужчина отпускает меня, я тут же срываюсь с места, выбегаю обратно в пустынный коридор, делаю шаг и тут же чувствую крепкий захват на своём запястье. — Отпусти, мне нужно бежать, — пытаюсь вырваться. Паника накрывает меня с головой, давненько я не испытывала подобные эмоциональные горки. — Сначала мы поговорим. — Но... — делаю ещё одну безуспешную попытку вырваться. Альфред резко дёргает меня за запястье и притянув к себе, быстрым движением закидывает меня на плечо. — Отпусти меня немедленно! Нельзя, чтобы нас увидели, — рычу, молотя кулаками по твёрдой спине. — Будешь слушаться? И делать то, что я тебе говорю? Задыхаюсь от возмущения, но понимаю, что сейчас лучший выход для меня — это наступить на горло своей гордости и выполнить условия мужчины. — Да, — выдавливаю из себя эти две буквы и со всей злости бью паршивца по спине кулаком. Только вот от моего порыва невыносимо больно становится мне, рука тут же начинает ныть и пульсировать. Ответом мне служит сильный шлепок по моей пятой точке и слова: — Не калечь себя. Альфред опускает меня на пол, но хватает за предплечье. Дёргаюсь: — Да не убегу я, убери свои клешни. Мужчина недовольно переводит на меня взгляд и всё же отпускает руку. Следую за ним, он ведёт меня в противоположном направлении от дома, в котором остановились мы с командой. Я стараюсь не привлекать внимание окружающих, всячески прячу своё лицо в волосах, но это не помогает. На нас смотрят все, вернее, на моего спутника, который, как самоуверенный павлин, идёт расправив плечи, чеканя каждый шаг. Снова поползут слухи, и снова меня назовут падшей женщиной, мне не жалко, я привыкла, но нашу возможную победу тоже могут привязать к этой милой прогулке и тогда пострадает вся команда. Когда мы преодолеваем последний домик для участников и целенаправленно идём к воротам, напрягаюсь. — Куда ты меня тащишь? — спрашиваю еле слышно. — Я же уже сказал, нам необходимо поговорить, — отвечает Альфред и в это же мгновение прямо к нашим ногам подъезжает спорткар аквамаринового цвета. — Спасибо, — говорит мой незнакомец молоденькому парню, забирая из его рук ключи от автомобиля. — Запрыгивай, — дарит мне белоснежную, умопомрачительную улыбку и скрывается в салоне автомобиля. Скрипя зубами, забираюсь в спортивный автомобиль и пристёгиваюсь: — Очень неприметно. Спасибо. Удружил, — произношу сквозь зубы. — Почему тебя так волнует мнение других? — выезжая с территории, спрашивает Альфред. — Потому что я милый и пушистый целитель. Я не могу разъезжать с богатенькими мальчиками на их спорткарах. — О да, ты само очарование, маленькая колючка. Кстати, ни разу не слышал, что бывают целители-кукловоды, это же просто...какая-то нелепица. Я даже и представить не могу каково это. Мужчина прилично разгоняется, нарушая все возможные ограничения скорости, а для пущего эффекта, убрав одну руку с руля, укладывает её на моё оголённое колено. — Отставить поползни, — скидываю ладонь наглеца. — Мы же договорились, — сдвинув брови напоминает о моём опрометчивом решении Альфред. — Сначала договор, потом всё остальное. — Ах да. Договор. Я же как раз хотел тебе его отдать. Пришёл в тренировочный зал и что же я там увидел? Флиртующую тебя с Дэвидом, — мужчина достаёт сложенный вдвое договор из внутреннего кармана пиджака и швыряет его мне на колени. Расправив документ, произношу: — Я с ним не флиртовала. — Да? А что это была за милая улыбка? Всматриваюсь в лицо Альфреда. Это что ещё такое? Ревность? Этого мне еще для полного счастья не хватало: — Я целитель! Милый и пушистый целитель, твою мать! — взрываюсь. — Я всем улыбаюсь. — Мне не нравится, — произносит мужчина спустя какое-то время. — Мне тоже, — отвечаю чистую правду. — Каково это — быть целителем-кукловодом? — спрашивает Альфред, когда мы въезжаем в город. Вздыхаю: — Сложно. Вот смотри, ты сейчас пролетел весь путь на запрещённой скорости и даже если бы тебя остановила полиция, то просто бы выписали штраф и подумали о том, что у высшего феникса сегодня напряжённый день. Если бы остановили меня, то тут же бы забрали в участок проверить мою личность, ведь целители не нарушают скоростной режим. Альфред на мои слова молча кивает. — Куда ты меня везёшь? — К себе домой, — отвечает мужчина без утайки. Киваю. — И даже не спросишь зачем? — интересуется феникс-кукловод с усмешкой на устах. Махаю договором перед своим лицом: — Я неглупая Альфред и всё прекрасно понимаю. Отвернувшись, углубляюсь в прочтение бумаг, договор явно написан впопыхах, непродуманно и без подводных камней, всё предельно чисто и понятно. Месяц я буду принадлежать этому болвану, за свой отказ в чём-либо, я должна буду выплатить огромную неустойку, такую же должен будет выплатить и Альфред при расторжении соглашения раньше времени. За чтением бумаг я не замечаю, как автомобиль плавно въезжает на частную территорию элитного жилого комплекса. Мужчина вылезает из машины первым и помогает то же самое проделать и мне. Молча, мы поднимаемся на последний этаж и заходим в огромный пентхаус с панорамными окнами. — Красиво, но предсказуемо, — говорю со смешком. — Что-нибудь хочешь? Выпить? — игнорирует мою колкость мужчина. Поднимаю руку с бумагами: — Ручку. Подписав договор, отдаю один экземпляр своему владельцу, мужчина просматривает все страницы, где требовалась моя каракуля и довольно скалится. — Теперь...мы поужинаем. Беззаботно пожимаю плечами и забираюсь на огромный диван с ногами, но не успеваю оценить его мягкость и удобство, как мой телефон начинает противно пищать. Достаю смартфон из кармана сарафана и напрягаюсь. Юджин, он меня убьёт. — Слушаю, — отвечаю на звонок. Альфред, который неподалёку разговаривал по телефону с администратором ресторана, тут же оборачивается и с прищуром смотрит на меня. — Ты где шляешься? — без прелюдий рычит слетевший с катушек капитан команды. — У меня возникло неотложное дело...Моя подруга попросила помочь с переездом, я не смогла ей отказать, — выдумываю на ходу. — И мне, должно быть, на это не плевать?! Живо возвращайся! У нас тренировка через двадцать минут, если не приедешь, будешь искать новую команду. — Я не успею Юджин, это невозможно. Ответом мне служат длинные гудки. Он бросил трубку. Юджина не волнуют мои оправдания, он выставил свои условия.