Он
опустился на корточки, прижал подсвеченную чарами ладонь к земле. С
пальцев соскочила мерцающая зелень. Огибая корни и кустарники, она
ковром раскатилась по почве. Уперлась в ограду, к которой силин
подтянул Эсфирь. И поползла выше, впитываясь в древесные завитки и
узлы.
Безмолвный
приказ — и перевязь дрогнула. Ветви и лозы зашевелились,
распутываясь, как змеиный клубок.
Силин
зашипел. Покосился сперва на разраставшуюся дыру, потом на дерево,
из-за которого выглядывал Олеандр.
— Ну иди
же, иди, — шептал он, надеясь, что зверь вытащит Эсфирь к морю —
туда дриады вряд ли пойдут.
И чудо произошло.
[1]Пои— пара
шаров, связанных верёвкой или цепью, инвентарь для кручения и
жонглирования.
[2]Сабля
Дэлмара — оружие, по легенде некогда посланное океанидам самим
Умброй и наделенное даром впитывать гнев. Испокон веков оно
передавалось членами правящей династии от отца к сыну, помогало им
обуздать эмоции. Но с течением времени все пошло наперекосяк.
Оружие сменяло одного владельца за другим. Наполнялось яростью
хозяев. Перевоплощалось, являя собой опасный артефакт, способный
удваивать, а то и утраивать злобу любого существа. И в конечном
итоге, как ошибочно сочли многие, лишилось чар и потеряло ценность
вместе с опасностью.
Змеиное
говнище! Рубин растирал глаза в попытке хоть немного привести себя
в чувства.
Полудурок!
Какой же он полудурок!
Нужно было
сразу припомнить россказни о Стальном Шипе и понять, что тот не
утвердил бы на должность палача неумеху. Но нет. Узрев смазливое
лицо Каладиума, Рубин решил, что навыки и умения того сводятся к
совращению недалеких девиц и пустому словоблудию.
Проще
говоря, Каладиум привиделся Рубину одним из тех бездарей, какие
увешиваются клинками для украшения.
Тьфу
ты!..
Рубин
вздохнул. Спустил ноги с ложа и прохрустел пальцами. Интересно, что
всю ненависть к Палачу как ядом смыло. Ловкость и изящество, с
которыми он уворачивался от пламени и наносил удар за ударом,
невольно осели в душе едким горючим, растопившим угли
восхищения.
Таким
матерым умельцем Рубин желал видеть себя — стремительным и точным,
как пущенная по ветру стрела.
Сойдясь в
бою с Янаром[1], Палач вряд ли одержал бы
победу. И все же подобное мастерство испокон веков заслуживало
уважения.
Но довольно
пустых дум! В дуэли той распрекрасной Рубина ранили. И ранили
серьезно.