— Резонно,
— не стал тот возражать. И сделал немного неожиданный вывод: —
Полагаю, теперь нам будет проще сработаться, хотя еще пару дней
назад я был уверен, что как раз наоборот.
— Тоже на
это надеюсь.
И новые
союзники пожали-таки друг другу руки. После чего Ретен и Сорвени
опять пристально уставились друг на друга, но теперь уже с
совершенно другими выражениями на лицах, без былой вражды. А
реплику в этот раз первым подал ресс:
— Что ж,
генерал, вопросы практические мы, считай, обсудили. Теперь пришло
время обсудить истоки неприятностей, которые обрушились на Норин.
Но я очень надеюсь, что наш разговор не выйдет за пределы этих
стен. Ни при каких обстоятельствах, — добавил он, видя, что Сорвени
готов оскорбиться. — Понимаете? Вообще ни при каких.
— И Его
Величество... — начал было тот в сомнении, но договорить не
смог.
— Тоже! —
резко перебили его.
— Н-да...
Надеюсь, вы не собираетесь втянуть меня в заговор?
— Когда
выслушаете — сами решите, насколько все к этому близко. — Ответ
заставил руку генерала, державшую чашку, дернуться. —
Готовы?
— Говорите
уже. Раз начали. Любите вы всякие... речевые эффекты.
— Да,
сейчас, — но вопреки сказанному Ретен замолчал.
Генерал
пригубил напиток, понимая, что ресс решает, с чего начать. И не
ошибся, тот действительно быстренько перебрал в голове кое-какие
факты и свои выводы на их счет.
Впервые о
том, что вокруг Сонресорма не все чисто, он начал задумываться
давно — лет пять назад. Когда неожиданно пересекся с тогдашним
главой рода Ютиси у Краспа. Тоже весьма известного в узких кругах
господина, настропалившегося калечить ресских детей, превращая их в
измененных — почти безмозглых, но смертельно опасных тварей. Еще
тогда этот союз показался ему не просто странным, а
противоестественным. Несмотря даже на ничем не подтвержденные, но
упорные слухи о том, что измененных этот господин научился делать
не только из рессов, но из кого угодно. Ложь! Ретен знал это лучше
всех, но... Видимо, кое-кто в него все-таки поверил. Именно тогда
родился еще и слух о том, что о технологии Краспа узнал Эрдари
Равеслаут, и с тех пор вокруг Пепла все время что-то происходит: то
похитить пытаются, то убить... Непонятно даже, как он жив до сих
пор? Не иначе как мальчишку спасала и спасает фантастическая
удачливость.