К столу молчаливой тенью приблизился бармен и поставил перед Одинцовым еще одну тарелку.
— А это, — продолжала я в идеальной тишине. — Пирог с лососем и — вы не поверите! — помидорами. Потому что это еще одно чертово блюдо в меню, в котором есть помидоры. Других нет. Так что приятного вам аппетита и не подавитесь томатным соком, когда будете запивать еду.
Одинцов сглотнул. Еще раз посмотрел на салат, пирог и стакан сока на столе.
— Никогда не думал, что я настолько люблю помидоры, — тихо отозвался он.
— Еще бы! — громыхнул от барной стойки Ваня. — Да каждый, кто был с тобой хоть в одной экспедиции, подтвердит это! Ник, мы из каждой вылазки в город тащили тебе этот чертов сок в саванну!
— Да, да… — послышалось со всех сторон.
— А помните, когда один из пакетов с соком скис? — подал голос кто-то еще. — Тогда рычание начальника слышали даже на другой стороне Африки!
— А помните, что будет, если кто-то сделает глоток этого сока без спросу? Да проще сразу ставить крест на карьере после такого!
Одинцов ошалевшим взглядом обвел собравшихся. А те продолжали сыпать байками о непростых взаимоотношениях Одинцова с помидорами.
Он выглядел смущенным и сбитым с толку. Я впервые видела его таким. Не говоря ни слова, он потянулся и осторожно, как будто это был чертов таракан, наколол на вилку черри из салата.
Вдумчиво, как сомелье на дегустации, прожевал. Еще раз кивнул, по-прежнему не глядя на меня.
— Вкусно, — Одинцов кашлянул. — Что ж… Похоже, я действительно очень люблю помидоры. Спасибо, Саша.
Первым и громче всех захохотал Витя, а потом остальные.
Одинцов все-таки перевел на меня внимательный и пристальный взгляд. А потом впервые улыбнулся так искренне и широко, как ни разу еще не улыбался.
_________
Федор Конюхов — советский и российский путешественник, писатель, художник. В одиночку совершил пять кругосветных плаваний, 17 раз пересёк Атлантику, причём один раз на вёсельной лодке.
16. Глава 15. Саша
Африка встречает нас высокой влажностью, глухим рокотом грома и вспышками молний на темном горизонте. В Энтеббе уже за полночь, и к этому времени, после выматывающего полета, батарейки садятся даже у такого разговорчивого и активного Вити, что уж говорить об остальных.
Получив багаж, мы плетемся к автобусу, который доставит нас к отелю. Предполагается, что хотя бы эту ночь мы проведем в комфортной постели.