– Да чего теперь друг друга обвинять в некомпетентности. – Зимин
благосклонно глянул на рюмку, которую наполнил водкой Валяев. –
Опоздали – значит опоздали.
– В смысле? – уставился на него я.
– Какой может быть смысл у слова «опоздали»? – невесело
засмеялся Зимин. – Он только один. Странник достиг своей цели, а мы
в пролете. Нет, не конечной, но – промежуточной. Той, после которой
мы не можем его как минимум технически устранить в качестве игрока.
Он стал частью игрового процесса.
– Сейчас непонятно, – обратился я почему-то к Азову. – «Частью
игрового процесса» – это как? Он что, оцифровался? Ну типа как в
фантастических романах? Там народ то и дело в игру с концами
сваливает. Неудачники, как правило. Здесь у них все плохо, а там их
все любят и уважают. А еще они богинь на спину укладывают как нефиг
делать, драконов дрессируют, а под конец мир непременно спасают. И
все это весело, бодро, с пафосными речами на три страницы. И с
учетом правильной политической позиции на момент написания
книги.
– Какая феерическая ахинея! – повертел пальцем у виска Зимин. –
Такого на свете не бывает. Нет, всякое случается, но человек не
может стать цифровым кодом по определению. Миллионером – может,
покойником – тоже. Даже депутатом, если постараться, тем более что
тут первое в большинстве случаев переходит во второе. Но чтобы
живой человек стал неотъемлемой частью игры? Бред!
– Так объясни, что к чему? – попросил я, подхватывая вилкой с
блюда сразу пару кусков колбасы.
– Сразу после того, как ты открыл двери для богов, этот поганец
пробрался в Кузни Богов и сковал воедино клинок Демиургов, –
произнес Валяев.
– У меня возникает ощущение, что мы говорим на разных языках, –
пожаловался я Азову. – Слова вроде все знакомые, а смысл не
улавливаю.
– Хорош резвиться. – Валяев был мрачнее тучи. – Я сам «хи-хи»
люблю, но сейчас для этого вообще не время.
– «Кузницы богов» – одна из тех локаций, куда нам хода нет, –
сообщил мне Зимин. – Из наследства покойного Олега. Нет, сейчас нам
наконец удалось туда попасть, пусть не с администраторским
допуском, а только с игровым, но это хоть что-то. Вот только делать
там теперь нечего. Странник уже сковал что хотел, то есть один из
самых значимых в игре предметов.
– Насколько значимых? – жадно спросил я, изображая
любопытство.