Это место не стало моим домом. Но оно мне его
заменило.
Все это мелькало в моей голове, пока я добирался до столовой на
первом этаже. Очень, кстати, недурственной в плане «поесть от
души», насколько я помню.
И троица, сидящая в почти пустом зале, являлась отменной
иллюстрацией к моим словам.
Стол, за которым расположились Зимин, Валяев и Азов, был
заставлен разнокалиберными тарелками, где имелись и ассорти мясное,
и рыбка разная, и овощи. Джентльмены выпивали и закусывали. Надо
думать, в ожидании «горячего».
– Вот он, наш затворник, – ехидно возвестил Валяев, завидев
меня. – Кержак! Страстотерпец!
– Нет-нет-нет, – помахал вилкой, на которую была насажена
бело-розовая редиска, Зимин. – Киф не кержак, ты что. Он от мира не
отгораживался, он, напротив, ждал, пока мир вознесет ему осанну по
делам его! Не дождался, загрустил, обиделся.
– Садись, Киф, – похлопал по сидению стула ладонью Азов. – И не
слушай эту парочку, от них сроду-роду доброго слова не дождешься.
Сработал ты тогда почти чисто, я смотрел, радовался. К нам попал
телепень телепнем, а вот смотри ж ты, уложился с заданием в
отведенный срок! Даже на опережение сработал!
– Не льсти ему, Палыч, – Валяев забросил в рот изрядный кусок
розовой сёмги, причмокнул и взялся за графинчик с водкой. –
Загордился наш друг, ой загордился. Или того хуже – задумал ноги
отсюда сделать. Харитоша, признайся, я ведь прав?
– Отчасти, – подвинул ему пустую рюмку я. Они все предусмотрели
– напротив меня имелась пустая тарелка и все остальное, что для
ужина полагается – рюмка там, приборы столовые. – Но, согласись, я
же выполнил то, ради чего все это затевалось? Боги вернулись, а я
свою миссию завершил.
– Если исходить из твоей логики, то ты свою миссию еще в том
году завершил, – заметил Зимин, подхватывая рюмку. – Когда Месмерту
в первый раз в основной игровой мир вытащил. И что, на этом все
надо было бросить?
– Ну тогда другое дело, – возразил я. – Там одно потащило за
собой другое. Один квест в другой превратился. А тут-то все, конец
сюжетной арке. Дело сделано.
– Не сделано. – Зимин поднял рюмку. – Prost, meine Herren!
– Ваше здоровье, – согласился с ним я, рюмки звякнули, и горло
обожгла ледяная водка.
– Так вот, о деле, – перехватил инициативу Валяев, хрустнув
маринованным огурчиком. – Оно не сделано. Точнее – одно ты довел до
конца, но второе-то так и висит в воздухе. Больше тебе скажу –
вот-вот оно сольется воедино с результатом того, к чему ты шел
последние месяцы.