А вот небольшая кружка воды оказалась
приятным дополнением к завтраку. Даже непривычно стало
почувствовать обманчивую тяжесть в желудке.
— Что тебе сказал Тимур? — наконец
решилась заговорить мать, когда мы уже заканчивали приём пищи.
— Сказал, что мне нежелательно
появляться в посёлке и вообще разговаривать с его жителями. А ещё
сказал, что он вызовет ведьмака.
— Сегодня вызовет? — мать всплеснула
руками. — Пойдёмте скорее на улицу, наверное, староста уже сделал
это.
Покинув хижину, мы замерли,
уставившись в сторону селения. От центра, с того места, где стоял
каменный особняк, в небо поднимался чёрный столб дыма. Более метра
в обхвате, он выглядел как огромная колонна, подпирающая
серо-голубое небо. Такой столб должен быть виден издалека, за
десятки километров.
— Сигнальный дым. Обычно его
разжигают, если прорван защитный контур и селение подверглось
нападению, — пояснила Фарида. — Таким способом в анклавах призывают
ведьмака.
— Они сильно отличаются от людей? —
поинтересовался я, отметив про себя новое обозначение — анклав.
Учитывая, насколько непослушна стихия хаоса, вполне вероятно, что
тела местных одарённых претерпевают сильные изменения.
— Нет, что ты, — мать по-доброму
улыбнулась. — За всю жизнь я три раза видела ведьмаков, и всегда
они были похожи на нас. Только нос отличает их от простых селян.
Такой же большой, как у тебя.
Я невольно дотронулся до своего лица.
Ну да, у всех местных носы приплюснуты, а мой — как у обычного
человека из моего мира. Странно это.
— Ну всё, через семь дней, максимум
восемь, здесь появится ведьмак, который заберёт тебя, — с грустью
произнесла Фарида.
— А что ждёт там, куда меня заберут?
— поинтересовался я.
— Нам, простым смертным, это
неизвестно, — ответила мать. — Может, староста что-то знает, спроси
у него. Говорят, его в наше село привёл ведьмак, после смерти
предыдущего главы посёлка. Тогда мор был, многие умерли... Ох!
— Мам, ты чего? — с тревогой спросила
сестра.
— Так за вызов ведьмака, если он
ложный, главу посёлка обычно казнят. Выходит, Тимур сильно рискует.
— Фарида взмахнула руками, словно отгоняя нечто незримое. Надо же,
впервые увидел жест, намекающий на присутствие в этом мире некой
незримой силы. Интересно, это боги или какие-нибудь духи?
Справедливая Айлин, как же мало я знаю...