Гонка продолжалась около полутора
часов. За это время я успел пожалеть, что мы не пошли пешком. От
ритмичных монотонных ударов о спину зверя мой зад вскоре закаменел.
К счастью, Кухря оказался не двужильным и постепенно начал сбавлять
темп, замедляясь. У меня даже появилась возможность ещё раз
ознакомиться с пейзажем.
Всё та же серая сухая почва,
раскинувшаяся во все стороны до горизонта. Вдали справа виднеется
горная цепь. Изредка глаз цепляется за одинокие скалы или крупные
валуны — единственное, что, кроме нас, оставляет тень в этом
мёртвом мире. Неужели так выглядит вся планета? Мне бы осмотреться
по сторонам...
Словно читая мои мысли, ведьмак
громко свистнул, и наш ездовой зверь сначала перешёл на медленный
шаг, а затем и вовсе остановился.
— Прыгай, — приказал ко'тан, и я тут
же соскочил на землю. Меня качнуло, и лишь благодаря копью удалось
устоять на ногах. Офицер, спустившийся первым, одобрительно
хмыкнул: — Неплохо держишься. Обычно у новичков ноги
подкашиваются.
— Я в своей жизни падал много раз,
больше не имею такого желания. — Мой голос прозвучал хрипло, как у
старого ворона.
— Посмотрим на тебя через полгода. —
Ведьмак вновь стал серьёзным. — Дальше пойдём пешком, пока Кухря
набирается сил.
У Александра за плечами был увесистый
рюкзак, у меня же грубо сшитая из старых лоскутов сумка, в которой
лежало несколько травяных лепёшек, с десяток небольших корнеплодов
и закупоренная деревянной пробкой глиняная бутыль, наполненная
водой. Дня на три мне хватит, если экономить.
Ящер, едва мы покинули его спину,
завалился брюхом на землю и тяжело задышал. Похоже, его огромная
скорость поддерживалась силой стихии, а сейчас ядро силы утратило
последние капли хаоса.
— Конмэ, ему ничего не угрожает? —
поинтересовался я, указав на зверя.
— Ха. Это он несёт всем угрозу, —
рассмеялся ведьмак. — Всё же зверь хаоса третьего ранга. Появись
здесь дикая тварь, вроде того огромного песчаного змея,
ворвавшегося в посёлок, он не нападёт на Кухрю. Хаос ему не
позволит.
— А как делятся эти ранги, конмэ? —
поинтересовался я.
— Вот станешь полноценным учеником,
всё узнаешь. А сейчас просто запомни — если на тебя нападёт зверь
хаоса даже второго ранга, ты не жилец.
Бросив взгляд на Кухрю, я решил, что
пока не стану делать какие-то выводы. Всё же скорость перемещения у
ящера огромная, более пятидесяти километров в час. Мы за этот забег
преодолели расстояние, которое прошли бы пешком дня за три, не
меньше. Но всё же промолчать не смог и задал ещё один вопрос: