Александр понимал: то, что он
задумал, хуже смерти. Но как у Ференца не поднималась рука добить
его, так и Алекс никак не мог решиться избавиться от брата. И
беспокоился, что Ворон так и не нашел заказчика покушения на
маскараде. Ему могли испортить красивую игру. А Ференц… Ференц
заслуживает жизни, но не на троне, а вдали от него. Поэтому-то и
подкупил Александр лекаря, который лечил их с братом с детства.
Знал, что тот сочувствует младшему принцу и любит деньги. Поэтому к
Франу отправилось не лекарство от переутомления, а нечто другое,
что позволит народу сделать правильный выбор. И армии, и
аристократии. А когда действие зелья пройдет – если оно пройдет –
будет уже поздно.
***
Ворон шел по улицам столицы Лиммера,
кутаясь в черный плащ, несмотря на душный вечер. Его знобило. Так
всегда бывало, когда Алекс использовал их связь. К счастью, принц
это делал не так уж часто. Иначе Ворон сошел бы с ума от постоянной
боли, потому что метка будто высушивала его до дна. Он больше не
чувствовал себя живым. Просто марионеткой на ниточках у опытного
кукловода. Раньше он часто спрашивал себя, как мог так глупо
попасться, и все время был один ответ: выбора не было. А сейчас
Ворон думал о том, что стоило бы выбрать смерть…
С Алексом они встретились давно,
будто в другой жизни. На Ворона напали в одной из подворотен, а он
слишком полагался на свою магию и думал, что неуязвим. Юным был,
глупым. Его тяжело ранили и посчитали мертвым, бросили посреди
улицы. Ворон и умер бы, если бы перед ним не появился мальчишка,
почти подросток. Белокурый, как посланник Лимы, тонкий, какой-то
прозрачный. Ворон даже подумал сначала, что это вестник смерти.
Впрочем, не так уж и ошибся. Принц Александр точно имел к ней
отношение.
- Хочешь жить, маг? – с усмешкой
спросил мальчишка.
- Хочу, - просипел Ворон, не понимая,
что происходит, и чувствуя, как боль заполняет все его тело.
- Тогда дай мне клятву, и я тебя
вытащу.
В тот момент в висках билось одно:
жить! Жить, несмотря ни на что! И маг дал клятву, которая привязала
его к неожиданному спасителю. Лишь потом он узнал, что им оказался
младший принц Лиммера Александр. И сам не сразу разгадал, какая
перед ним дрянь. Алекс обожал власть. Он вел себя, как обиженный
ребенок, у которого злодейка-судьба забрала любимую игрушку. И
игрушкой этой был трон. Трон, доставшийся старшему брату. Тогда еще
не доставшийся, конечно, и Алекс делал все, чтобы этого не
произошло, но король умер, так и не подписав уже подготовленные
бумаги в пользу младшего сына. Но Александр не смирился. А тем, кто
добывал для него власть, был Ворон.