Над периметром стояло зарево. С высокой бетонной стены так
отчаянно палили вперед и вниз, что казалось, будто вся она
содрогается в эпилептическом припадке. Там, наверху, шло
безостановочное сложное движение, и только стационарные
автоматические пушки выглядели в этой кутерьме островками хотя бы
относительного спокойствия. Их всего лишь трясло. А люди вокруг так
и мельтешили. Причер увидел ведущий на стену транспортер - рядом
стоял грузовик боепитания, с него градом сыпались зарядные ящики.
Капитан запарковал джип поодаль, чтобы тот не помешал
разворачиваться громоздкой машине тыловиков, бросился к
транспортеру, запрыгнул на ленту, и его понесло вверх. Над ухом
просвистела скинутая со стены пустая коробка, потом еще одна.
Наверху оказалось по щиколотку скользкой зеленой слизи. Двое
солдат, перемазанных этой гадостью с ног до головы, ухватили
Причера за бока и как пушинку отшвырнули в сторону. Не ожидавший
такого приема капитан неловко упал на груду упаковочных ящиков,
развалил ее до основания и заскреб ногами, пытаясь встать. Еще одна
могучая рука сцапала его за шиворот, выдернула из ловушки и
отставила подальше. Транспортер заскрипел - оглушительно даже
сквозь грохот канонады, - и начал выхаркивать на площадку новые
порции боеприпасов.
Причер обернулся к непрошенному спасителю: им оказался еще один
донельзя замызганный солдат в массивном комбинезоне-погрузчике. Из
его правой руки так и хлестала кровища. Фонтанировала.
«Гидравлическая жидкость, - мелькнуло у Причера в голове. - Сколько
же они успели патронов истратить, если у этого от натуги привод
разорвало?!»
- Отойди! - проорал боец. - В сторону, в сторону!
- Где старший?!
- Там! В сторону!
- Где «там»?! Я новый ротный! Капитан Причер!
- Очень хорошо, сэр! А теперь в сторону, сэр! Ой...
Причеру чувствительно въехали твердым пониже спины. От удара он
поскользнулся и снова упал - на прилетевшее твердое.
- Я же сказал - отойди! - ослабевшей правой рукой солдат придал
капитану вертикальное положение, а левой одновременно задвинул
куда-то за спину прилетевший контейнер. - Зашибут! На краю старший,
на краю! Лейтенант Тэйлор!
- Спасибо! - хмуро бросил Причер и поспешно удалился «на край»,
туда, где у бортика, обрамлявшего стену, рассредоточились
стрелки.
Капитану вдруг стало жарко. Он не пробыл на стене и двух минут,
а уже совершенно оглох и э-э... «Офонарел, - подсказал себе Причер.
- Ничего, привыкну».