Пользуясь возникшей неразберихой, кое-кто постарался удрать и
вовсе уж далеко – с Земли стартовало несколько космических
кораблей. Кто-то всерьёз попытался повторить сюжет романа
Александра Беляева.[1] Увы… по очень
многим причинам новый «Прыжок в ничто» так никому и не удался. А
совершившие посадку на лунных и марсианских базах корабли не смогли
организовать там никакого вооруженного восстания. По вполне
понятной и ясной причине – работавшие там люди не поддержали этой
безумной попытки. Совместный тяжёлый труд в сложных условиях как-то
вот не способствует всевозможным авантюрам. Голова в такой
обстановке быстро начинает думать как надо, и всякие завиральные
идеи туда уже не вмещаются.
Немалую роль сыграл тот факт, что для работы на таких объектах
людей отбирали по деловым и профессиональным качествам, а не по
соответствию всевозможным новомодным критериям. Предпочтение в
любом случае отдавалось грамотному инженеру, а не модному певцу или
артисту. Да они туда и не рвались – перед какой аудиторией им
выступать? Нет, от разрекламированного турне по космическим
станциям никто бы из них не отказался… но такие мероприятия планом
развития внеземных объектов отчего-то не предусматривались…
Словом, никакие авантюры в космосе так и не развились… И
большинство сбежавших толстосумов, вместе с уцелевшими от расправы
на месте приспешниками, в разное время были возвращены назад. Никто
даже и не пробовал подсчитать – сколько их всего стартовало с Земли
– и скольких вернули назад для суда? Да, некоторые так и остались
валяться с простреленной головой на просторах Марса или на лунных
равнинах. Кое-кто попросту не долетел – так бесследно и исчезнув на
просторах космоса.
Впрочем, пропали не только они.
Несколько кораблей с рабочими и инженерами, вылетевших на
космические объекты для их обслуживания и наладки тоже так больше
никогда и не вышли на связь.
Два из таких кораблей позже были обнаружены в стороне от своего
маршрута – в поясе астероидов. С расстрелянными двигателями,
пробитыми корпусами – и напрочь разграбленными трюмами и мертвыми
экипажами. Было очевидно, что кому-то очень потребовались запасы
продовольствия, которые перевозились на этих кораблях.
Но… кому?
Тщательный осмотр всех близлежащих станций ни к чему не привёл –
там никто не высаживался. Не появлялись поблизости и никакие
неопознанные корабли.