– Но ты же не думаешь, что хорнцы осмелятся пойти на
нас войной?
– Скорее они пойдут на заключение союза с чампами. А
после этого и до войны не далеко.
– А разве союз ещё не заключён? Насколько известно
правитель Хорнии отдал двух дочерей замуж в два клана
чампов.
– Но верховных кланов у чампов три. И они грызутся
за власть. Есть у чампов предсказание, что стоит им взять в семьи
трёх сестёр воздуха, наступит мир между родами.
– И тогда они смогут объединиться, – понимающе
кивнул сын, – против нашей Империи.
– Вот именно. И, не сомневайся, хорнцы выступят
вместе с ними. Начнётся большая война.
– Хорнцы – идиоты, что доверяют чампам. Сейчас чампы
грызут их границы, а они хотят с ними объединиться. Да чампы в
любом случае потом их сожрут.
– Всё так. Но нас хорнцы боятся
больше.
– Вот этого я не понимаю. Отец, мы ведь не
нападаем.
– Мы слишком большие, это пугает. Но речь сейчас не
об этом. А о твоей задаче.
– Найти меч трёх стихий. Ты думаешь он сможет
остановить набеги чампов? Может лучше предложить правителям Хорнии
расположить на их границах наши войска?
– Вот этого они боятся больше всего. Они не
понимают, что Огонь и Вода соединились через брак, а не через
насильственное отторжение земли. И больше всего правитель Хорнии
опасается лишиться трона. Поэтому он скорее предпочтёт, чтобы чампы
сожгли часть деревень Приграничья, чем доверит нам их
охрану.
– Тогда нам нужна легенда, для того чтобы пройти по
их территории.
– Для начала не нужна. Ты с двадцатью воинами
официально направляешься в Триволи, по приглашению мэра. Но не как
представитель Империи. Зайдёшь со стороны северян. Их отряды часто
ищут работу по найму. Только мэр будет знать, откуда вы. Он
допустит тебя в библиотеку храма Асхара, якобы посмотреть
исторические документы. Есть мнение, что Триволи был некогда частью
нашей Империи. Я сказал ему, что без них мы не сможем принять город
под нашу руку.
– И?
– Искать ты будешь другое. В библиотеке есть некая
карта, по которой можно найти меч. Без неё по горам можно блуждать
годами
– Погоди, ты так доверяешь мэру? Он будет знать, кто
я?
– Не дай Асхар ему узнать. Он тебя не видел в лицо.
Ты для него будешь просто одним из воинов. А
Ротан сыграет
роль главы отряда. Добыв карту, вы прощаетесь с мэром. Затем
отправляетесь к нашей границе, а там уж меняете маршрут и
растворяетесь в горной части Хорнии. С этого момента весь ваш отряд
должен превратиться в тени. Сохраните личины северян. И не дай
Асхар, если кто-то заподозрит в тебе дракона и наследника нашей
Империи. Так что крыльями не маши.