- Осторожность и трусость - не одно и
тоже, - покачал головой маг. - Отложенная месть утоляет жажду не
хуже мгновенной. К тому же она слаще. Хотя не могу не согласиться,
при любом исходе переговоров война со степняками кажется
неизбежной.
- Дорогой Ирунг, в самом деле,
довольно пережевывать проглоченное, - растянул губы в
подобострастной ухмылке остроносый. - Не во имя ли сохранения
могущества Скира мы заключили наш союз? Мы уже приняли решение,
которое способно избавить нас от проблем. А пока об осторожности
пусть думает тан дома Рейду. Но мне отчего-то всегда казалось, что
ему думать нечем! Или я не прав?
- Ролл не слишком умен, - согласился
толстый маг, - хотя его сын явно пошел головой в мать, умнейшую
танку, которая уже не один год приумножает богатства дома Рейду.
Ролл умен ровно настолько, чтобы прислушиваться в денежных вопросах
к мнению собственной жены и не больше. Но я согласен с сиятельным
конгом, вновь поручить столь серьезное дело герою прошлого похода -
Седду, значит слишком возвысить его перед другими домами. Он и так
пользуется немалым влиянием в совете.
- Не придавайте слишком много
значения возможным решениям совета, таны давно забыли о прошлых
временах! - Конг раздраженно махнул рукой и повернулся к четвертой
фигуре, которая казалась расплывчатой, словно ее очертания
подрагивали вместе с бликами пламени. - Ты с чем-то не согласна,
Тини?
- С твоими словами, - раздался из-под
надвинутого капюшона сухой женский голос. - Значение следует
придавать всему, иначе никакие наши клятвы и зароки не уберегут
Скир от беды. И первой из бед обычно оказывается дурак, которому
поручено важное дело. Я по-прежнему считаю Ролла неудачным выбором.
Умный не всегда поступает умно, но дурак не поступает умно никогда.
И меня вовсе не устраивает роль его провожатой. Она слишком похожа
на роль погонщика безмозглого быка.
- С Седдом ты бы не справилась по
другой причине, - расплылся в злой усмешке конг. - Он слишком умен
и слишком горд, чтобы подчиняться женщине. Последний из старших
танов, который так и не обзавелся семьей. Так что глупость Ролла -
это преимущество, если мы говорим о необходимости подчинения
строгой хозяйке храма Сето. Тем более что вести-то его надо лишь от
Дешты. От Дешты и до цели, до той самой цели, которую Седд достичь
не смог. И Ролл не достигнет... без тебя!