- Нет, - отмахивалась я. – Когда вылупится,
тогда и придумаю.
Мама помогла мне сделать гнездо из сена,
рассказала, как надо каждый день переворачивать в нем яйцо.
- Ничего сложного, - говорила она. – Просто
надо быть аккуратной.
Накануне солнцеворота девушки, которым
предстояло утром отправиться на реку за яйцами, собирались на вечеринку в
магистрате. Это было обычаем, чем-то вроде прощания с детством. Каждая
приносила что-то к общему столу. Подразумевалось, что это праздник, но
настроение было не слишком веселым. Даже те, которые потеряли своих любимцев
несколько месяцев назад, еще не до конца смирились с этим, что уж говорить о
таких, как я.
В парадном зале магистрата собралась
несколько десятков девушек. Некоторых я знала, но не очень хорошо. Подруг у
меня было немного, причем не слишком близких: я предпочитала общество Альдора и
соседа-ровесника Циприана. Самой младшей из девушек исполнилось двенадцать,
старшей – двадцать один.
- Теперь моему жениху придется ждать еще два
года, - жаловалась высокая кудрявая блондинка. – Кто разрешит мне выйти замуж,
пока дракон не подрастет?
Замужество… об этом я старалась не думать.
Когда-нибудь это случится, но сейчас никак не получалось представить себя
женой, матерью. Меня считали достаточно привлекательной, и я нередко ловила
заинтересованные взгляды ровесников и парней постарше, но никто еще не заставил
мое сердце биться быстрее. Даже Циприан, с которым дружили с детства, был для
меня не более чем приятелем.
Девушки разбились на группки и болтали о
своем, а мне было скучно. Хотелось поскорее уйти, к тому же вставать предстояло
затемно, а рассвет самого длинного дня в году наступал рано.
- Я больше всего боюсь, что попадется
какой-нибудь страшный дракон, - сказала одна из девушек. – Или больной. И
ничего с этим не поделаешь. А еще говорят, иногда яйца, в которых самки, могут
быть почти зелеными, легко перепутать. Она вырастет и улетит, а ты останешься
без дракона. Собирай тогда свои пожитки и уходи из Хайдельборна.
Я вдруг подумала, что если бы не родители и
брат, наверно, была бы даже рада. Когда мы летали с Альдором, меня всегда
разбирало любопытство: что же там, за горизонтом. Хотелось отправиться в
дальние края, увидеть море и горы, о которых читала в книгах. Да что там море,
большинство жителей Хайдельборна не бывали нигде дальше окрестностей или
соседних торговых городов. Даже в столицу, которая находилась в двух дня пути,
ездили редко, а те, кто уезжали, обычно не возвращались.