— Вот ты и выдала себя! Магический барьер неодаренный никогда бы не преодолел, — оборвав смех, серьезным тоном заявил Пауль, сбрасывая с себя образ недалекого простачка.
Я скрипнула зубами, когда в зале одновременно сработали шесть порталов и появились фигуры в темных балахонах. Пятеро рассредоточились по кругу, а шестой подошел к сестре. Он вздернул девушку за шкирку с пола и прижал к себе спиной, рукой удерживая за шею. Его ладонь демонстративно полыхнула огнем, показывая, что передо мной маг. Оставшиеся гости тоже с сюрпризом пожаловали — сделали круг, внутри которого теперь уже точно не работали заклинания. Я разозлилась, что недооценила смазливого учителя словесности и сам орден. Выходит, темники проследили путь императорского артефакта до Вены. Их не обманула смерть графини Толпеевой. Они сумели связать ее гибель с появлением у великого князя Леви кровной сестры Наами, догадались о подмене. Похитив Батуш, темники вынудили Алима действовать. А я повелась на дешевый трюк, отправившись одна спасать девчонок.
Вот только я не так глупа и беззащитна, как кажется на первый взгляд! Братья будут меня искать, и обязательно найдут. Они уже знают, что случилось нечто из ряда вон выходящее, и теперь роют носом землю в поисках. Осталось только подать сигнал и позвать их сюда, чтобы разнесли логово по камешку.
Я вытащила из ботинка неизменный засапожник, стиснула в руке, чем вызвала истерический приступ смеха у Пауля.
— Собралась воевать этим ножичком против шести магов и подмастерья мечника? — молодой человек уже применил исцеляющий амулет и залечил разбитый нос.
— Ничего другого ведь не остается? Не подходи! — выбросила вперед руку с коротким лезвием.
Передо мной стояла непростая задача обезвредить разом всех противников и не дать магу навредить сестренке.
— Осторожнее! — фыркнул Пауль, наступая. — Порежешься еще.
— Не подходи! — нарочито громко взвизгнула и отступила к Батуш, неуклюже размахивая ножом.
— Хватит уже игр! — подал голос маг огня. — Хватай девчонку. Нам еще к магистру ее доставить нужно. Сделаем дело, получишь награду и играйся, сколько хочешь.
— Видишь, Наами, — парень горестно вздохнул, — пора заканчивать, — кинулся в атаку раньше, чем завершил фразу.
Однако я ожидала чего-то подобного и отпрыгнула в сторону. Юбка мешала движению, поэтому без колебаний задрала подол и заткнула его за пояс, демонстрируя ножки в белых нейлоновых чулках. Темник на мгновение замешкался, взгляд загорелся охотничьим азартом. Пусть пялится! Нарочно провела этот отвлекающий маневр, а сама улучила момент и полоснула лезвием по левой руке. Стиснула ладонь, чтобы не утекли драгоценные капли.