— Благодарю... Благодарю... — я немного рассеянно кланялся
царским персонам и пожимал руки остальным, подошедшим сразу как я
спустился обратно.
Даже светлейший князь Воронецкий поздравил меня, в своей манере,
сухо и лаконично. На какой-то миг в его глазах промелькнул интерес,
он было собрался что-то добавить, но передумал. Его эпатажной дочки
на приеме не было, как и прочих представительниц прекрасного пола,
кроме принцессы.
Мои мысли о том, что это за странная сосисочная вечеринка,
прервали повторные фанфары, привлекающие внимание гостей. Мои
минуты славы прошли и настал черед остальных храмовников получать
свои награды. Тут уже все лучились гордостью и счастьем, кроме
Глеба.
Наставник принял медаль и благодарственную речь от императора
практически безэмоционально, лишь с беспокойством поглядывал в нашу
сторону, не учудим ли чего без него. Мы честно старались вести себя
достойно, не считая радостных пинков от адептов, которыми они меня
усердно поздравляли.
После церемонии распахнули двери в парк и пригласили на свежий
воздух, насладиться теплым вечером и фейерверком, устроенным в нашу
честь. Подсветку каскада фонтанов, уходящих вниз, к заливу,
приглушили. Остался слабый свет ажурных фонарей и подсветка
павильонов по бокам канала.
Официанты лавировали среди приглашенных, упрямо предлагая
напитки, но все взоры были с предвкушением устремлены к темному
заливу. Громыхнул залп и ночное небо раскрасилось гигантскими
узорами, осветив всю округу.
Салют был настолько шикарен, что даже я распахнул рот от
восхищения, наблюдая как близко и стремительно разрастаются шары,
цветы и замысловатые фигуры. Торжество для нас устроили с размахом.
Ещё бы кормить нормально научились бы и я, пожалуй, полюбил
светские рауты.
Феерия в небе дала нам возможность поговорить без назойливых
аристократов, так и норовящих засунуть свою визитку в нагрудный
карман. Мой от них уже распух и я стал похож на амазонку с одной
грудью.
— Так ты теперь, значит, ваше сиятельство? — восторженно спросил
Карл, дружески толкая меня в плечо.
Рядом со здоровяком я уже всегда был готов к таким проявлениям
чувств, так что на ногах устоял. Вот кому не стоит налегать на
усиливающие эликсиры, так это ему. Если из него, конечно, не
собирались сделать живой таран.
— Хренательство, — Глеб хохотнул и сочувственно похлопал меня по
спине. — Пока Илья не оформит все бумаги в императорской канцелярии
из него такой же граф, как из тебя.