Заметив мои мытарства, Воин подмигнул, и тарелка в руках тут же стала горячей. Пожалуй, он даже перестарался, в ледяные руки словно раскаленный камень вложили. Я поблагодарила Мартина улыбкой, а он привлек к себе внимание остальных:
— В общем, вчера мы с Седовлаской и с… Олли немного прогулялись перед сном. Недавно только вернулись. Работали, пока кое-кто дрых. И набрались слухов по самое не могу. Если коротко: господин Тирриус – изверг, но богатый как все короли, вместе взятые, а все благодаря неиссякаемым залежам известного нам тальмарина. Отец Тирриуса, Тувер, давно отошел от дел, но его народ любил еще меньше, хотя я даже не знаю, куда меньше-то. Все это, если что, я Психу рассказываю, — услужливо объяснил Мартин. — А еще: кого-нибудь уже начинает бесить буква «Т»? Тирриус, Тувер, тальмарин…
— А как там твоих сестер зовут? — обратилась ко мне Ника.
— Таллула и Тэллина.
Близняшка тут же подала голос:
— Меня начинает бесить!
— Не сомневался в тебе, Злодейка! — Воин протянул раскрытую ладонь, желая дать «пять», но Ника его жест проигнорировала, не пожелав вытаскивать руки из спасительного тепла. Близняшка выглядела комично: забралась на стул с ногами и вместе с головой завернулась в одеяло, только красный нос торчал. Сразу видно, что раньше она настоящей зимы не видела. Не так уж тут и холодно, мы же не на улице, в конце концов.
— Что такое тальмарин? — в разговор вступил Олли.
Мартин недоуменно закатил глаза, отвечать пришлось Алексу:
— Это камень, из которого изготавливают стационарные порталы. Только силы тальмарина хватает для удержания человеческой магии, он не изнашивается, как и магия не исчезает со временем. Кроме порталов, из тальмарина много чего еще делают, артефакты, например. Особые украшения для подпитки магии… не исключено, что и знаменитую «сиреневую пыль».
Все это для Олли стало открытием, а о «пыли» он и вовсе никогда не слышал.
— Порталы? Разве они не из гранита?
— Нет, гранитные порталы – дешевый и недолговечный аналог. Дальность действия меньше, способность к удержанию магии человека низкая. Несколько лет, и портал превратится в обычную арку. Тогда надо строить другой и звать достаточно сильного мага для настройки.
— И тальмарин этот необычайная редкость?
— Этот вопрос уже не ко мне, — Алекс улыбнулся.
— Нет, — ответила я. — Совсем не редкость, его тут целые горы.